“汝等為何會被他們當做倭寇？”

“如今村子缺糧，咱們便從榮成運了一批糧食，不知怎地就被當成了倭寇！”

嶽麟皺眉道：“你們怎麼會缺糧？本官記得今年只有青州遭了災，本官還親自前去賑災！”

為首百姓王鐵柱嘆氣道：“還不是那王家！他們家大業大，去年便收了咱們三峰角百姓的地！”

“說什麼帶著百姓出海賺銀子，結果地賣了出去，糧食和銀子都沒見到，咱們只得從其他地方買糧！”

“幸虧大人明察秋毫，咱們才能避免一死！”

王氏？

“可是琅琊王氏？”

“正是他們！”

琅琊王氏，中原最具代表性的名門望族。

事關他們，嶽麟也不得不提起十二分小心。

從百姓口中得知的情報，可以推斷出所謂的“倭寇”，身後還有琅琊王氏的影子。

海貿是一塊肥肉，每個大戶都想要吃上一口。

如今朝廷壟斷，民間海貿只得以“倭寇”之名進行。

這也是沿海地區，倭患不斷的原因。

“你們且先回去，莫要再被抓了。”

嶽麟吩咐一句，王鐵柱等人前腳剛走，周七後腳便要跟上。

“周千戶，留步！”

“大人這是何意？咱們去巡防，以防倭寇侵擾，大人連這也要管麼？”

周七目光陰冷，他還不死心，想要尾隨王鐵柱等人。

“本官的安全，還比不上那幾個百姓？”

“本官擔心倭寇侵擾，還請周千戶護送我前去衛所！”

嶽麟找了個藉口，讓周千戶以保護自己為名，沒有了繼續殺良冒功的機會。

周七明知對方想法，可保護欽差，算得上當地軍隊的義務，也只能咬牙答應。

“嶽大人，倭寇的水，可深得很！”

“多謝周千戶提醒，本官善水。”

——

威海衛，取自威震海疆之意。

倭患橫行後，周德興便在多地築城，駐軍防倭。

陸仲亨作為老友，以及淮西武將之一，被洪武大帝有意疏遠後，也只能接了這等差事。

“王公子，你所說的的俵物，一次便能賺上三倍之多？”

周德興此時沒有了武將的兇狠，更多的是客氣與期待。

為首那公子抿茶一口，笑道：“不錯！誠如江夏候所言，威海衛這地方，用來和曰本人做生意，再合適不過。”

“咱們將大明的絲綢草藥運往曰本高價賣出，再從當地買入俵物，運回中原，一去一回，便能將本錢翻上三倍！”

“我王家有意與胡相合作，此乃互惠互利！不過，聽聞朝廷派遣欽差前來平倭啊！”

王公子笑吟吟地看向二位侯爺，琅琊王氏在山東向來有巨大的影響力。

更何況他們如今搭上了胡惟庸這條大船。

“吉安候，這嶽麟是什麼來頭？”

周德興皺眉道：“丞相在書信中，讓我多次提防此人。”

陸仲亨不悅道：“一介豎子罷了！來了威海衛，他若是聽話，便讓他無功而返回去覆命。若是不聽話，敢壞了咱們的好事，就讓他人頭落地！”

“反正如今的威海衛，遍地是倭寇，咱們頂多是保護不力，被皇上斥責一頓罷了！”

“雖說皇上罵一頓讓本候難過，可看到白花花的銀子，本候卻還是笑得出來！”

哈哈哈哈！

三人放聲大笑，周德興道：“來來來，咱們以茶代酒，預祝馬到成功！”

茶水尚未入喉，就看到義子周七急匆匆趕來。

“義父！