万俟朔風抱拳道：“在下万俟朔風，先父乃是柔然國汗王六王子，茉蓮公主的同胞弟弟。四爺，有幸再會。”

夜天凌乍然聽到母妃曾在柔然族的封號，万俟朔風的身份令他心中微微一震，然而情勢急迫，無論万俟朔風是誰，卿塵已肯定了他可信，這便足夠。他亦抬手還了一禮：“如此有勞。”

城深夜重，冷雨激濺如飛。

眼前的刀光劍影、人吼馬嘶，傳到心間已然只是些紛亂交雜的聲音與光影，身在軍中，出入生死，縱泰山崩於面前而目不瞬，縱血濺三尺而心止水，連天蔽日的殺氣，亦無非平常。

卿塵抬手扶上城牆，觸手處青石硬冷，冰雨刺骨。她注視著兩軍攻守靜靜站著，激烈的殺伐在這一隅似乎退卻回平定，月白的衫子清冷，如瀰漫開鎮靜的中心。

南宮競匆匆步上城頭，對卿塵道：“王妃，城中箭矢已全部備好。”

卿塵緩緩點頭：“一旦四爺率軍回城，即刻傾全力以勁矢壓制敵軍，萬勿有失。”

南宮競躬身道：“末將遵命，王妃……”

卿塵見他欲言又止，問道：“還有何事？”

南宮競面帶隱憂：“將士們多已疲憊不堪，一旦城中箭矢用盡，我們恐怕便支撐不了多久。末將斗膽，請王妃勸四爺和十一爺一起先行離開。”

卿塵眸色清透：“你跟了四爺這麼多年，如何說出這樣的話，我和四爺豈會做如此打算？”她聲音微帶肅穆，聽得南宮競久久不見答話，她回頭淡淡一笑，“只要撐的過今晚，援軍便也就到了。”

南宮競遲疑道：“援軍是否能到，尚未可知，七爺那裡怎敢說是不是按兵不動？”

卿塵望著面前無垠的黑夜，黛眉微蹙，許久說道：“南宮將軍，四爺若在北疆有失，我天朝將會是何等情況，你可想得到？

南宮競摸不清她為何這樣問，只如實答道：“我朝自聖武十五年以來，四境邊疆的擔子幾乎都在四爺一人肩上，如今內患當前，外敵壓境，四爺若有萬一，何人能再擔的起疆國安危？此事天朝上下怕是人人都看得到，末將對這點也從不懷疑。”卿塵依舊目視著遙遠而墨黑的天際：“那你認為，七爺比四爺如何？”

南宮競一愣：“末將豈敢妄言評論兩位王爺。”

卿塵唇角無聲輕抿：“但說無妨。”

南宮競抬眼向她看過去，略作沉思，答道：“平心而論，七爺之才智手段並不輸於四爺，甚至在朝中聲望，有過之而無不及。”

“那眾人都看得到的事，七爺他又豈會不知？”卿塵極輕的嘆了口氣：“七爺縱有千番打算，卻絕不是個糊塗誤國之人，其實這一點我也早該想到的。”她恍然記起當她用短劍對準自己胸口時夜天湛眼中的撕痛，山崩地裂般席捲了他的春水般的笑。那裡面除了突如其來的驚急，還有因她的置疑而激起的怒氣。只是那一刻，無論有多麼瞭解夜天湛，再有萬般勇氣她也不敢孤注一擲，她並不是無所畏懼，她只是一個女人。

南宮競有話到了嘴邊，卻突然收住，只因想到情勢畢竟略有不同，現在凌王妃亦在此，湛王那裡或者當真無法袖手。但這話是不能說的，在唇邊打了個轉，又落回肚中。

“七爺會發兵的，突厥雖未必那麼容易讓他增援，但也該到了。”卿塵自遠處收回目光，雨絲染黑了秀髮如縷，一片晶瑩。

便在此時，眼前突厥軍中忽有一隊人馬殺出，直奔雁涼，其後黑壓壓突厥騎兵銜尾急追。

馬上有兩人回身出箭，突厥軍中頓時數人中箭，紛紛落馬。

南宮競見狀喝道：“是四爺和十一爺！還有史將軍！”

卿塵上前數步：“弓箭掩護！”

隨著夜天凌和十一等人越來越近雁涼城，待到一定射程之