“興霸無需多禮。”孫策帶著讚賞的目光扶起了甘寧,回頭向周瑜介紹道,“公瑾,此乃甘寧·甘興霸將軍。黃祖伏誅後,其不滿江夏劉琦專政,特領八百水軍來投。”
“在下週瑜,周公瑾。”周瑜客氣地朝甘寧拱了拱手,旋即又饒有興致地問道,“將軍可是聞名蜀地的錦帆將甘興霸?”
甘寧聽周瑜這麼一問·不由臉頰一熱。原來甘寧出身蜀地名門,年少時不僅有勇力,且熟讀諸子,十八歲就被舉做了郡丞。可是甘寧性子野,好遊俠,根本不想循規蹈矩地過日子,更煩官宦之間的應酬。因此他時常翹班,聚合一夥輕薄少年成群結隊,攜弓帶箭,頭插鳥羽,身佩鈴鐺,輕俠殺人,藏舍亡命。此外由於甘寧家境富裕,他一出一入,都威風炫赫。步行有陳列車騎,水行有連線輕舟。身旁的侍從之人,個個披服錦繡,走到哪裡,哪裡光彩斐然。當船隻停泊時,甘寧時常讓下人用錦繡維繫舟船,離開時,又將錦繡割斷拋棄,以顯示其富有奢侈。久而久之甘寧的名聲大噪,當地百姓只要一聽鈴響便知甘寧一夥人到了,並稱甘寧為“錦帆賊”。
被稱為“賊”自然不是一件好事,但甘寧家大勢大也沒人奈何得了他。真正讓他在蜀郡呆不下去的是一次刺殺事件。當時益州盛傳州牧劉焉搜刮民脂民膏,年輕氣盛的甘寧一怒之下,就真跑去做俠客刺殺劉焉。劉焉身邊有重兵把守,甘寧自然是沒能刺殺成功。於是他只得帶著門下的八百健兒前往荊州投靠劉表。不過劉表不喜甘寧放蕩不羈的性格,因此並沒有重用於他。在無所事事一段時間之後,甘寧又轉託了黃祖。然而黃祖同樣也不看重於他,反倒將其當做家奴使喚。以甘寧火爆的脾氣哪兒受得了這等氣。趁著黃祖兵敗柴桑,劉琦剛到江夏上任,他便帶著手下投靠了孫策。當然由於蔡吉的亂入,劉備的南下,以及孫策沒有死於刺殺。甘寧自然也不再像原有歷史記載的那般射殺孫策部將凌操。故凌操還活著,甘寧也沒與任何一員吳將結仇。
此刻耳聽周瑜又提自己的陳年往事,不禁讓甘心有些擔心自己會再次被雪藏。於是他訕訕地抱拳表態道,“寧當年年少無知,而今想來實在是羞愧難當。”
可誰知周瑜卻望著甘寧欣然為其開脫道·“興霸將軍何出此言。將軍為民請命,是為大義何須羞愧。”
一旁的孫策亦哈哈大笑著附和道,“是啊。策年少時也曾輕俠殺人興霸無需理會那幹腐儒。”
孫策與周瑜的一席言語令久受歧視的甘寧大有他鄉遇知音之感。心頭熱乎乎的他當即拜倒在地道,“寧能得二位如此器重,今後定肝腦塗地為主公成就霸業!”
“興霸快快起身。策也正需興霸這等忠義之士相助。”孫策快步上前再此扶起了甘寧。
周瑜見孫策收服了甘寧,不由舒心地笑道,“興霸將軍善操水軍。恭喜伯符,汝之水師又得一員悍將也。”
周瑜的話音剛落,但見船上的傳令小卒忽然跑來向孫策稟報道“稟主公,探子來報,劉表已遣裨將軍呂遊領兵三萬南下攻打長沙。”
孫策聽罷與周瑜交換了一下眼神,繼而殺氣騰騰道,“劉景升終於動手也。公瑾,吾即刻點兵攻打江夏如何?”
“不妥。”周瑜搖頭道。
“為何?”孫策追問。
周瑜解釋道,“黃祖新敗。江夏劉琦對伯符定會有所防備。”
“難道策就坐視劉表與張羨酣鬥?”孫策問出了與劉備相類似的問題。
“非也。”周瑜悠然一笑搖頭道,“江夏雖難攻南野卻好取。”
南野位於豫章水中游,地處偏遠,孫策不知周瑜此舉有何用意不由不解地問道,“公瑾的意思是?”
周瑜見孫策沒明白自己的意思,便信步走到甲板上張著的一張牛皮地圖前,指著零陵、桂陽兩