“皇后是想著以這皇后之位來換護國公合府的性命？皇后以為一個後位，便可以抵的了這謀逆的重罪嗎？”皇上冷聲問道。

皇后卻是並不害怕，低頭謙卑道：“啟稟皇上，此事如此明顯，若真是護國公命人偷盜了此畫，為何不藏於秘密之處，反而是將這畫就順手放於外書房內？這《貧寒實錄》，天下人皆知是先皇所作，傳為佳話。便是護國公得了這畫，又能如何？這外書房人來人往，即便是幾位王爺世子不去護國公府，也難免不會被府中的下人看到！護國公的膽子如何，皇上還不清楚嗎？他這不是自己個兒往刀口上撞嗎？皇上以為這護國公就如此蠢笨？”

皇后的頭慢慢抬正，“皇上，說來說去，還不是就為了臣妾的這後位？若是臣妾不是皇位，明王不是嫡子，怕也就不會有此麻煩了！說到底，還是臣妾連累了護國公府！”

一旁的晉王聽了，心中自然是不悅，想要上前說話，被他身旁的楊碩一把給拉住了，衝著他搖了搖頭。晉王只好忍下！這個皇后，分明就是暗指這一切是他晉王與德妃聯手設計她！沒影兒的事，竟是被她說的如此理直氣壯！而擺在眼前的事實，她卻像是視而不見，直接一句話就給掀了過去，讓人人以為這護國公是被人陷害的！

晉王不甘心，可是楊碩卻是並不著急，眼底隱隱還有笑意！被人陷害的又如何？你護國公府本就做大，這百年來，一直是豪門之首，無人能撼動其強勢的地位！這本就已經是惹得皇上不快了！如今，皇上好不容易逮到了機會，怎麼可能還會真的就輕輕揭過？皇后，你以退為進的法子再好，也是無法更改這次護國公府被皇上狠手打壓的事實的！

果然，皇上冷哼一聲，道：“皇后，此事發生在護國公府，你並未親眼瞧見，你說的話做不得數的！再者，出了這樣大一件事，怎麼？護國公以為一個小小的侍妾就能扛下這所有的罪名了？”

皇后還欲還再說，皇上不耐地擺了擺手，“來人，扶皇后回宮休息。”

“是！”

皇后無奈，只得任由內侍扶了她離開，她行至晉王身旁時，偏了頭，目光深沉地看了晉王一眼，晉王一驚，趕忙退後半步，低了頭，“恭送母后。”

皇后的唇畔揚起了一抹不明的笑意，眼神凌厲威嚴，不過只是短短地一瞬，便蓮步輕抬，眼看就要出了勤政殿。

卻是一名小侍進來稟告道：“啟稟皇上，德妃娘娘求見。”

皇上的眉心一皺，“荒唐！這裡是勤政殿，一個個的怎麼都如此大膽！”

還未出勤政殿的皇后，臉上略閃過一抹尷尬，這皇上分明就是在痛斥她不該到這前朝來！

“皇上，德妃說有要事稟報，正在殿外候旨。”

“父皇，母妃極少到這勤政殿來，不如請她進來。”晉王提議道。

“宣她進來吧。”

“臣妾給皇上請安。皇上，臣妾今日前來有一事稟報。護國公一事，臣妾也以為是被人陷害的。還請皇上明查！”

“哦？”皇上倒是顯得有了興趣，笑道：“你為何會有此一說？可是有什麼證據？”

“啟稟皇上，臣妾前些日子便聽聞孃家的嫂嫂提及一次無意中見到護國公的墨寶在坊間被人售賣，一時覺得奇怪，這護國公是何等身分，而且畫功又是相當了得，怎麼會在這種低賤的場合裡任由那些平民買賣？所以，嫂嫂便派人去查問了一番，後來幾經周折，才得知是護國公府上的一位夫人所為。不過，卻是無人能說出這位夫人的樣貌及特徵，雖然不能確定是哪一位，可是臣妾想著，也許這和護國公府上的這幅先皇御筆之畫，定是有著什麼關聯的。所以才特來稟報皇上。”

皇后聽了，臉色不禁是有些難堪，還有些不鬱！這德妃即便是不來，皇上定然也不會是要了護國