照目前情況看來，傑姆正在極力籠絡查理。

文黛更衣後，走下樓，廚房內除了風扇的聲音外，已經收拾得乾乾淨淨。她衝了一杯咖啡，突然聽到電話鈴響，她拿起聽筒，心裡不由得開始緊張，電話那頭卻傳來荷姿那熟悉的聲音。

她簡短地向荷姿解釋昨天的經過情形，電話那頭傳來驚奇的叫聲。

“你是說他已經搬回家？而你也讓他住了下來！”

“我實在沒辦法，”文黛不悅地告訴她，“在法律上，他擁有這房子一半的所有權；而且最主要的是，查理正極力地討他父親的歡心，我擔心如果我叫傑姆離開……”

“噢，文，對不起！”

荷姿不像湯瑪，根本無需她多言，立刻就能瞭解她內心的感受。

“湯瑪的口氣怎麼樣？”荷姿小心地問。

文黛嘆口氣，“不太好，”她痛苦地說：“實際上，他甚至建議我乾脆……乾脆把查理給傑姆算了，口氣就像丟掉破鞋一樣的簡單。我知道他們處不來，但我絕沒想到……他居然這麼冷酷無情，他還說將來我們有了自己的孩子後，他絕不讓查理跟在身邊。他有這麼大的成見，實在讓我覺得很意外。”

“或許這樣也好，在你還沒嫁給他之前，先認清他的為人。”

荷姿溫和地安慰她。

她與荷姿已是多年好友，根本無需一些不必要的客套，但聽到她直率的言詞，文黛還是覺得有些難以接受。

“是的，”她同意，“我現在也不想跟他結婚。有一陣子，我曾經暗自希望想些辦法協助他們能彼此容忍，但是現在……查理畢竟是個孩子，荷姿。”她痛苦地將內心情緒發洩出來，“但我覺得湯瑪應該可以瞭解這點，然後我再試著讓查理知道他是關心他的，假以時日，我們一定可以共組家庭。如果今天情況正好相反，換成是湯瑪離了婚，帶個孩子……”

她聽到荷姿嘆了口氣。

“男人不像我們，”荷姿苦笑地說：“有一些男人根本無法接受競爭或挑戰，即使面對自己的孩子都如此，恐怕湯瑪就是這種男人。文，我實在替你難過，如果需要的話，我可以過去陪你。”

“不用了，我很好。”文黛撒了個謊，趕快改變話題，轉問荷姿下星期一是否會去上韻律操課。

“會，我非常需要去上課。”荷姿回答著：“昨天晚上，我又試穿了去年的比基尼泳裝，還是不能穿！”

放下聽筒，文黛並不期望湯瑪會打來道歉電話，雖然他並不是那種處處想佔上風的人，但顯然地，也絕不會先低頭認罪。文黛不禁自問，他會跟她站在同一陣線嗎？

荷姿或許說對了，她現在才真正認清湯瑪心裡對查理的看法。

以她對湯瑪的認識，她根本不需要多此一舉地去通知他—他們不可能會結婚；文黛猜想，他一定會以一貫的作風，漸漸地疏遠她，讓這段感情無疾而終。

她唯一擔心的是她所熱愛的工作，那是她憑一已之力努力掙來的，她珍惜這種獨立自主的生活方式，以及因此而產生的自信，但這一切可能會因她與湯瑪關係的結束而告終止。

年少時，她忽視父母的勸告，放棄獨立，依附著傑姆。如今，這種大錯是不可能再重演的；現在她是以自身的能力去贏得他人的尊重，而非像當年被當成孩子般地受人寵愛。

屋內靜得可怕，不覺竟已日上三竿，文黛走出廚房，打算以清理貯藏室的體力勞動，來趕走不斷湧現的煩人思潮。

半小時後，她氣喘吁吁地坐在一堆雜物前，看著眼前的東西，她不禁自問，她怎麼會保留這麼多的垃圾？舊教科書對她有何用處？還有這些從相本掉出的相片……

她彎下腰撿起相片，其中一張立刻使她想起，當時大哥還曾嘲笑她，