羅平忍住淚水把文章讀完，心裡交織著感動、憐憫和絕望的情緒。

不，他不值得他的小吉爾貝的這種信任。儘管為了救出吉爾貝，他已經盡了最大的

努力，但在目前的情況下，他還要作出更艱巨的努力，他要比命運更為強大，這才行。

然而這一次，命運戰勝了他。從這個不幸的事件一開始，事情的發展就總是朝著與他的

願望相反的方向，甚至朝著與事物本身的邏輯相反的方向。儘管他跟克拉瑞絲都在為了

同一目標而使出渾身解數，卻由於開始聯合時，災難就接連不斷地發生。先是小亞克遭

綁架;然後是德珀勒克突然失蹤並被關進情侶塔樓;接著是羅平受傷，不得不停止活動;

再後來是克拉瑞絲(羅平緊隨其後)被誘到南方並且誘到義大利去的連環計;最後更是

致命的一擊‐‐在他們費盡心機、歷盡千辛萬苦創造出那麼多驚人的奇蹟之後，正當他

們認為寶物已唾手可得的時候，突然間一切都土崩瓦解，那張&l;27人&r;名單一下子形同

一張廢紙，變得分文不值了……

&ldo;這下繳械投降吧!&rdo;羅平自語道，&ldo;失敗已不可挽回。我毫無意義地向德珀勒克

復了仇，雖然戰勝了他，消滅了他……但最後的戰敗者卻是我。因為我沒能解除吉爾貝

的死亡……&rdo;

他再一次落淚，不是因為難過和憤怒，而是因為絕望。吉爾貝就要死去!這個被他

視為親子、被他視為摯友的人，再過幾個小時就要含冤而去;他已經不再能救他了，一

切努力都是徒勞的;他甚至連想也不想再去做最後一次嘗試了。究竟怎樣做才能起作用

呢?

他清楚一報還一報的道理，贖罪的一天遲早要降臨，沒有哪一個罪犯敢說自己能夠

永遠逃避懲罰。可是，今天被送去贖罪的，卻是可憐的吉爾貝。他將含冤而死!

這太可怕了，這不是更加證明你羅平太無能了嗎?

羅平深感自己迴天無力，所以，他收到勒巴努下面這封電報時，連失望的感覺也沒

有了：

馬達發生故障。損壞了一個零件。修理需較長時間。明晨才能抵達。

這情況再一次證明命運已作出決斷，他也不再想去違背命運的安排了。

他注視著克拉瑞絲，她睡態安詳，那忘卻一切痛苦的神態著實讓人羨慕。猛然間，

一陣強烈的睏乏感襲來，他拿起剩下的那半瓶鎮靜劑，一口喝下。

他回到自己的臥室，倒在床上，搖鈴叫來僕人，對他說：

&ldo;你也睡去吧，阿西爾，無論再發生什麼事也不要叫醒我。&rdo;

&ldo;真的嗎，老闆，救吉爾貝和沃什勒毫無希望了?&rdo;阿西爾問。

&ldo;沒有希望了。&rdo;

&ldo;他們真的要上斷頭臺了?&rdo;

&ldo;真的要上斷頭臺了。&rdo;

過了20分鐘，羅平就沉沉入睡。

此刻正是晚上10點鐘。

這一夜，監獄四周人聲嘈雜。從凌晨1點起，撒恩臺街、奧拉戈大街以及監獄四周

所有的街道都戒嚴了，警察密佈，行人必經嚴格審問，方準放行。

時隔不久，天又下起了大雨，這種天氣不會有多少觀刑者。監獄周圍的酒店接到緊

急命令，