將軍再次沉默下來。事實本身已作出瞭解釋。接到電報後，讓去接克里斯蒂娜，把她送進汽車裡，她完全垮了。克里斯蒂娜吻別了兒子的遺體，在從夏特勒回來的途中，因極度失望自殺了。

&ldo;將軍，您決定怎麼辦呢?&rdo;吉姆&iddot;巴爾內特問道。

&ldo;我決定公佈事實真相。如果說，讓沒有這樣做，顯然他是為了不牽連死者，那也是為了不牽連我呀，我要對這雙重事件負責。然而，儘管可以肯定夏特勒的小學教師不會出賣他，治安警察蘭布林也不會出賣他，他仍然希望這個真相不被埋沒，希望命運能恢復事情本來的面目。既然巴爾內特先生，您已經成功地辦到了……&rdo;

&ldo;我成功了，將軍，這多虧我的老朋友貝舒，我們不要忘記他。如果貝舒沒有把警士蘭布林和他的白警棍帶來給我，我就會輸掉這一局的。您要謝謝貝舒，將軍。&rdo;

&ldo;我謝謝你們二位。你們救了我的兒子，我將毫不猶豫履行我的職責。&rdo;

貝舒贊同德羅克將軍的看法。他被事件所打動，把自尊放在一邊，放棄了擷取警方力圖得到的證據。他做人的良心勝過他的職業良心。但是，將軍一回到他的房間，貝舒就走近巴爾內特，拍拍他的肩膀，突然說道：

&ldo;我逮捕你，吉姆&iddot;巴爾內特。&rdo;

他說這話時的語氣，天真而又確信，就像完全知道威脅是徒勞的，但是出於顧及自己的面子，為了不辱逮捕巴爾內特的使命，仍然要丟擲威脅的話來。

&ldo;說得好，貝舒，&rdo;巴爾內特向他伸出手，大聲說道，&ldo;說得好，我被捕了，受到束縛，被打敗了。人家不能責備你什麼。現在，如果你同意的話，我就逃走，這充分體現了你對我的友情。&rdo;

貝舒情不自禁地回答，坦率的神情使他顯得友善：

&ldo;你超過了所有的人，巴爾內特……你比他們都高出一頭。你今天所做的事，是真正的奇蹟。猜中了那個秘密!在毫無線索的情況下，仍然猜中了，治安警察的警棍居然是可能的藏匿之處!&rdo;

巴爾內特裝腔作勢地說道：

&ldo;唔!重利的引誘刺激著想像力嘛!&rdo;

&ldo;什麼重利?&rdo;貝舒不安地問道。&ldo;該不是德羅克將軍贈送給你的禮物了吧。&rdo;

&ldo;我拒不接受!既然巴爾內特偵探事務所是免費服務的，大家不要忘記這一點。&rdo;

&ldo;那麼?……&rdo;

吉姆&iddot;巴爾內特變得嚴厲起來。

&ldo;那麼，貝舒，我瞟了那第四封信一眼，得知克里斯蒂娜&iddot;韋拉爾迪一開始就對丈夫坦誠相告。因此，她丈夫知道她婚前的戀情，並有一個兒子。但他欺騙了司法部門，隱瞞事實，其目的在於報復讓&iddot;德羅克，如果可能的話，把他送上斷頭臺。多麼可怕的算計，你同意吧。因此，你相信大富翁韋拉爾迪會不高興贖買一封有損他名譽的信嗎?而一個正直的人希望制止新醜聞，友好地向他提出建議，你相信韋拉爾迪會不付出一筆可觀的報酬嗎?十分偶然，我把那筆酬金放進口袋。&rdo;

貝舒長嘆一聲，但是無力抗議。只要無辜一方取得勝利，錯誤得到糾正，以這種或那種方式去懲罰了罪行，那不正是主要的事嗎?在最後時刻的小小&ldo;提成&rdo;，總是由罪犯或有錯誤的一方支付，人們應該把這&ldo;提成&rdo;看得太重嗎?