他心平氣和地糾正剛才的說法：

&ldo;這裡是一串項鍊。但是您肯定這就是您的那串項鍊嗎?您肯定這條項鍊很值錢嗎?&rdo;

&ldo;怎麼!&rdo;她惱怒地說道，&ldo;不到半個月前，珠寶商估計它值五十萬法郎呢。&rdo;

&ldo;半個月……也就是說在出事的那個晚上之前五天……但是，現在呢?……請注意，我什麼也不知道……我沒有鑑定過它……我只是假設……而且，我問問您是否非常肯定，而沒有一點疑問呢?&rdo;

瓦萊麗沒有動。他說的疑問是什麼意思?關於什麼?對方的執著勁頭真叫她難受，她心中模模糊糊地感到惶恐不安。她用那攤開的手掌，掂量著那堆珍珠的分量，現在她似乎覺得那串珍珠變得越來越輕了。她端詳著，看出珍珠的色澤不同了，有陌生的反光，珠粒非常不均勻，表面粗糙，所有的細節都令人生疑。因此，在她的思想深處，事情真相開始越來越明顯，越來越叫人害怕。

巴爾內特於是開心地笑了。

&ldo;好極了!好極了!您正在思考吧!您的思路是對的!只要再努點力，男爵夫人，您會弄明白的。這一切是那麼合乎邏輯!那個人沒有偷東西，只是掉了包。這樣，什麼也沒有不見。如果沒有那玻璃櫃摔下來發出的該死的響聲，一切都會在暗中發生，不為人知。您也許會蒙在鼓裡，一直到出現新情況，因為真項鍊早已不見了，您卻把一串假珍珠掛在您白皙的脖子上。&rdo;

他講話隨便的樣子，她並不反感。她想著別的許多事情。巴爾內特對她鞠了一躬，不給她喘息的時間，開門見山地說道：

&ldo;因此，可以得出第一點結論：項鍊不見了。不要中斷這正確的思路。既然我們現在已經知道是什麼東西被偷了，男爵夫人，那就要找出是誰偷的。因此順理成章地需要進行有效的偵查，一旦我們知道了盜賊是誰，就離取回被盜的東西不遠了……那是我們合作的第三階段。&rdo;

他親切地拍了拍瓦萊麗的雙手。

&ldo;要有信心，男爵夫人。我們繼續向前去。首先，如果您允許我的話，作一點假設。假設是最好的辦法。假設您的丈夫，儘管抱病在身，能夠在那個夜晚從他的臥室步履艱難地來到這裡，他帶著蠟燭，還非常偶然地帶來管子工忘了帶走的鑿子，開啟了保險櫃，笨手笨腳地弄倒了玻璃櫃，他害怕得連忙逃開，於是您就聽見了，這一切該是多麼清楚呀!在這種情況下，根本就找不到有人潛入屋內然後逃走的任何痕跡，那是多麼自然!保險櫃沒有被撬開，也是多麼自然，因為阿塞爾曼男爵多年來有權進入您的閨房，好多個晚上他陪您來到這裡，看著您開鎖，記住鎖盤轉動的響聲與間歇時間，數著鎖盤移動了幾格，就這樣逐漸知道了開這個鎖的三十字母組合。&rdo;

吉姆&iddot;巴爾內特所謂的&ldo;一點假設&rdo;，逐漸展現在美麗的瓦萊而面前，她連續地聽著那話語，越聽越感到毛骨悚然。她簡直看見那些話語變成活生生的畫面，她記起來了……

她驚慌失措，喃喃地說道：

&ldo;您瘋了。我丈夫不可能……那天晚上，如果有人來過，那也絕對不是他……根本不可能……&rdo;

他堅持地說道：

&ldo;有跟您的項鍊樣