巴爾內特對此隻字不提。他友善地微笑著，堅持要求召見伊莉莎白&iddot;洛文達爾。大家同意他的要求。

洛文達爾小姐不在巴黎，一個星期以後才會來。預審在這個星期裡沒有進展，儘管福爾梅里繼續頑強地進行調查。他回想起討厭的巴爾內特，就激發起一股拼命的勁頭來。

&ldo;你激怒了他，&rdo;貝舒警探對巴爾內特說道，&ldo;大家在&l;茅屋&r;碰頭那天的下午。他氣得決定拒絕同你合作。&rdo;

&ldo;要我走開嗎?&rdo;

&ldo;不必。有了新情況。&rdo;

&ldo;是哪個方面的?&rdo;

&ldo;我相信他已確定了位置。&rdo;

&ldo;太好了。那肯定是個壞位置。大家會鬨堂大笑的。&rdo;

&ldo;我請你，巴爾內特，尊重別人。&rdo;

&ldo;尊重別人，並且大公無私。我向你，貝舒，保證做到。我的事務所免費提供服務。手中無分文，荷包裡也無分文。但是，我肯定地對你說，你的這個福爾梅里使我心煩。&rdo;

勒博克失生已經等候了半小時，洛文達爾小姐下了汽車。接著福爾梅里先生來到，非常愉快，立即高聲喊道：

&ldo;您好，巴爾內特先生。您給我們帶來了好訊息吧?&rdo;

&ldo;也許是吧預審法官先生。&rdo;

&ldo;那麼，我也一樣……我也一樣!但是我們首先要了結與您的證人有關的事，要迅速辦好。您的證人，毫無價值。總之，白白浪費時間!&rdo;

伊莉莎白&iddot;洛文達爾是個英國老婦人，灰灰的頭髮亂蓬蓬的，舉止怪僻，不講究衣著，講一口地道的法語，講得太快如放連珠炮，別人難以聽懂。

她一進屋，沒等別人提問，就滔滔不絕地講起來。

&ldo;這個可憐的沃舍雷爾先生!被謀殺了!一個那麼正直的先生，那麼好奇的收藏家!那麼，你們想知道我是否認識他?不太認識。為了談一筆生意，我只來過這裡一次。我想向他買點東西。我們在價錢方面沒有達成一致。我跟兄弟們商量之後，我還要來看他的。我的兄弟都是知名人士……是最大的……你們是怎麼講的?……是倫敦最大的食品雜貨商……&rdo;

福爾梅里先生試圖把這迅疾的談話引導到正確的軌道上來。

&ldo;小姐，您想買什麼東西?&rdo;

&ldo;一張薄紙片……很輕薄的……紙片，今天稱作洋蔥皮的薄型書寫紙。&rdo;

&ldo;它值錢嗎?&rdo;

&ldo;對於我來說，它值很多錢。我錯誤地對他說道：&l;親愛的沃舍雷爾先生，您知道，我祖母的母親，漂亮的多羅泰有個求愛者，就是英王喬治四世。她保留了他寫的十八封情書，藏在理查森1出版社印行的十八冊牛皮精裝的理查森的著作裡……每冊藏一封情書。在她去世的時候，我們家族找到那十八冊書中的十七冊，缺了第十四冊中收藏的那第十四封信……最重要最有趣的一封，眾所周知，它證明漂亮非凡的多羅泰在她的長子出世前九個月就沒有對丈夫盡責。那麼，我的好先生沃舍雷爾，您明白，找到這封信我們將是多麼高興!洛文達爾一家，是喬治國王的後裔!是當今英王的親戚!