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小型艦內，路林親手卷起蟲皮文書。

文書用沙蟲的皮製作。沙蟲是米泰星上的一種中等體型的猛獸，或者說猛蟲。它們擅於在沙漠裡神出鬼沒、隱匿伏擊，並且一向群出群沒、精通合作。所以，如果一個星艦戰隊在星海里，能像沙蟲在沙海里那樣，那就是勝利的保證、那就是莫大的榮耀！

因此，他們米泰軍區長久以來，一直用這種本行星特產的蟲皮來製作任命文書。

文書還帶著清晰的紋路，光滑而柔軟。路林仔仔細細地在捲起它——幹這個活兒當然要仔細！這是她直屬部下的任命：對被任命者，很重要；對她而言，也很重要！

性命攸關地重要！

亞勒已經把密匙裝進了保險盒裡。這個是回覆軍區用的。太空戰發生時，一次齊射，有一小部分艦艇晚個幾秒，足以造成生死勝敗之別。所以真正領兵打仗的旗艦長官，不會允許自己的艦隊裡有第二個聲音，那是自殺。因此，軍區制衡靠各個艦隊之間，而不是插手艦隊內務；故而這類任命，一向發空白文書。

亞勒按著保險盒，站在一邊，靜靜看著路林卷文書：看著路林綁上皮環鏈、扣好，那環鏈原來是沙蟲的一串軟足；也看著路林親了一下文卷、小心把它放進專用的檔案盒裡，最後鎖定許可權。

而後路林慢慢吐出了一口氣，慢慢往後、慢慢靠到椅子裡。此時，她眼睛的顏色已經恢復了鈷藍色。

亞勒輕聲詢問：“喝一杯？”

路林點點頭。

……

拿飲料的是亞勒。他充分運用了自己的職權，選了紅酒。

紅酒對十四級體術的亞勒而言，就是聞著醇香、嚐起來有味道、並且有少許熱量的水。但對八級體術的路林而言，還是有點效果的。酒精的效果——酒精總是讓人麻痺與放鬆。

亞勒直接徒手拔開瓶塞、倒酒，一杯遞給路林，一杯給自己，而後他朝路林隨意一舉杯。

他倒得有點多，遠超品嚐紅酒最合適的三分之一杯，事實上大約三分之二杯。但路林沒在意；懶懶回了個致意，而後一點一點呷酒。很快，她放鬆了下來。不過誰也不知道那到底是因為什麼。可能因為酒精，不過也可能是因為剛剛完成一件重要的事，又或者單純因為……夜深了，她困了。

亞勒喝法不一樣。他來了一口，杯子裡就只剩一小半了。他含著酒嚥了一半、又咽下另外一半，而後他開口了，輕聲道：“何必這樣……那還是個孩子。”

路林已經把酒喝了大半，此時杯中淺多了，所以她晃晃酒杯，讓酒液高高掛起在透明的杯壁上，一邊觀賞，一邊聞了聞，聞言混不在意道：“不是已經結了麼。你在抱不平？”

亞勒一搖頭。他一仰頭把剩下一小半也幹掉了，而後他隨手將杯子往旁邊一擱，往前一點、在路林膝旁蹲跪下來、左手按到了路林的膝上：“你知道的，我會陪你走下去，一直到不能為止。”

他矮身時與路林捱得很近，兩人身體就已經接觸了。不過那時、之後他手按上路林腿時，路林都沒抗議、沒緊張，只是略看了他一眼，繼續玩酒。但亞勒開口說完這話，路林卻驀然頓住了。

兩人均沒有動。一片靜默裡，酒杯失去了動力，紅酒旋轉得慢了、從杯壁上落回了杯底。

片刻後，路林把杯子舉到亞勒頭上、傾倒了它、讓紅酒慢慢流出杯口，同時一字一字道：“在我這兒，你沒有任何信譽可言。”

亞勒沒躲，他依舊看著路林的眼睛。

路林也沒躲，她直視亞勒，直到她放下空杯、起身走出艦艇。

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艦外，雨已經停了，溼漉漉的叢林靜謐，水珠滑落樹梢的滴答聲，清晰可聞，別有一番韻味。