爵爺本人嗎？”

魏傑明低聲咒著所有的騎士，尤其是在新英格蘭王底下服務的那些騎士。戰爭剛結束不久，大家都深深體會到那些王公貴族是怎樣高傲，騎馬撞倒平民時向來看也不看一眼。

“這是酒，不是血，”他回答道。“不過我還是不能說我感激那些外地垃圾沒有撞斷我的骨頭！”

男孩把酒桶換一隻手抱著。“你能走路嗎？還是要我去找金店老闆借一個擔架？”

這時他們上方一個窗戶開啟了。“哈，魏老闆，剛才是他，對不對？”一個女人說道。“是那個新爵爺？”她撐著窗緣。“我看見你躲到桶子後面，我就對海利說，你看他們對魏老闆做了什麼好事！那些騎士真是魔鬼。我跟海利說，還好亨利國王新封的莫萊爵爺及時勒住馬，要不然我們以後就沒有酒喝了！”

那助手抬起頭喊道：“他們是故意的，要撞死我們這些可憐老百姓。看見我們跌倒，東西灑了一地，他們覺得很好玩！”

魏傑明拉一下他的手臂。“閉上你的嘴，孩子。”該說的話已經說了。在大街上可不太適合這樣埋怨新爵爺。

那個女人朝下看著他們。“他們是要去城堡裡看看有什麼戰利品留下來，”她咕道。“有什麼留給他，那位新爵爺。其實也沒什麼好看的，不是嗎？我們最好祈禱老天給他一點好運氣，讓他還能在我們這個破地方找到一些可以利用的東西！”

魏傑明示意助手扛起酒桶來，朝金店走去。到了門口，男孩把酒放下，敲了敲門。

他們沒料到韋艾琳會親自來開門，可是大概這位金店老闆的寡婦也聽見了剛才街上的騷動，所以她出來把門開啟。看見魏傑明慘兮兮的樣子，她差一點叫出聲來。她立即走到外頭看看四周，然後把門敞開，叫喚僕人出來。

“別緊張。夫人，”魏傑明的聲音仍在發抖，“可能只是我摔倒時傷到膝蓋而已。”

“不要說話，省點力氣。”艾琳穿著盛裝，正要參加一個公會的聚會，額上掛著降克森式的三色金鍊。可是什麼珠寶在她的紅髮旁都變得黯然失色。“你們是碰到強盜了嗎？”她往旁邊讓開，好讓他們進去。“我發現我們請的新守衛能防止這種事情發生呢？”

他嘆了一口氣。“對，是強盜，可是不是一般的那種，而是國王派來管我們的人。”他兩腿發軟，還好這時有幾個僕人跑出來，及時扶住他，將他抬了起來。

艾琳在前頭帶路。“輕一點，”她命令道。“把魏老闆抬到壁爐前面。”

那些僕人抬著魏傑明走的時候，他突然抓住她的手，低聲說：“我們今天開這個會剛好，因為我看見他了，就是我們要討論的主題人物。是他勒住了馬，我才沒有被踏死。”

他還想繼續說，可是這時僕人已經把他抬到了大廳。　壁爐裡生著火，一些商業公會的會員正在那裡等著，一面背對著壁爐取暖。

“哈。傑明，”鐵匠喊道。“你怎麼了？”

僕人把魏傑明放到椅子上，然後他說道：“有一隊騎士剛剛往城堡那裡去了，新的莫萊爵爺也在其中，我可以確定。他的塊頭很大，板著臉，可是還相當年輕。聽說他還幫了老女王很多忙，是她底下的一名勇將。我還聽說他是愛爾蘭人。”

公會的會員全部圍了上來。“不對，他是諾曼人和愛爾蘭人混血，”皮匠說道。“我兄弟在主教那裡做事，他說這個姓朱的是主教父系的親戚，是老約堡伯爵的私生子。他好像對莫萊有什麼繼承權之類的。”

羊毛商皺起眉頭。“老天，又是諾曼人、又是愛爾蘭人？亨利王怎麼把最壞的和最瘋的兩種集合起來給我們了？而且他還是一個私生子！”

大家笑了起來。“史提芬王和女王宣戰之後，英格蘭就沒有幾個貴族剩下來了，”有一人說道