訓練賽後的那個和他的約定。

‐‐&ldo;讓大家會毫不猶豫託球給他的若利，會是什麼樣呢……？&rdo;

是了，她想。

在絕境中也依然保持自信，甚至能再次突破自我的存在。

&ldo;好！&rdo;隊友們齊聲吶喊，此刻他們只能相信他，自家最值得託付的王牌。

少年們的臉上重新燃起鬥志，這一次，沒有了千穗在背後，他們也能夠在賽場上，繼續靠自己走下去。

此刻，桐山零也剛好完成他棋盤上的對局。

針鋒相對的雙方，其中一方的王將會帶領自己計程車卒們走向最終的勝利。

當他們3-2贏下比賽的時候，千穗的精神很恍惚。

三名一年級替補也都輪番上陣，每個人的體力都在過度消耗。

她的眼神一次次追隨著高高躍起的牛島，他的動作像展翅翱翔的鷹一樣，敏捷且兇猛。

‐‐他終於在這場決賽中完成了進化。

賽後的牛島被記者包圍，儘管體力已經支撐不了，還是滿臉平靜地接受了採訪。

‐‐自此，牛島若利的名號響徹全國。

在經歷了採訪、頒獎儀式和森田老師請客的慶功宴後，白鳥澤的隊員們終於在深夜捧著冠軍的獎盃返回了住處。

&ldo;呼‐‐&rdo;千穗一進房間便倒在地上，她到現在還有種不真實感。

&ldo;好熱……&rdo;熾熱的氣溫讓她也出了一身汗。

她躺了一會兒，便從地上爬起來在櫃子裡找洗漱用品，只想好好去泡個澡。

&ldo;前輩要去洗澡了？&rdo;綾音問。

&ldo;嗯，綾音要一起來嗎？&rdo;

&ldo;好，稍微等我一下！&rdo;

兩人結伴去澡堂的路上，遇到了同樣準備去洗澡的幾個男生。

&ldo;今天真是辛苦了&rdo;千穗打著哈欠，語調軟綿綿的，感覺快要睡著了。

&ldo;沒……沒有！安原前輩才是，真的謝謝您！&rdo;一年級的藤井臉紅紅的，眼神向四處亂飄。

她點了點頭，向走在藤井前方已經掀起門簾準備進入澡堂的田村和尾崎前輩致意，便和綾音走進了女子浴室。

千穗把自己浸在浴池裡，身體被溫熱的水包裹著，感受著水在周圍流動，安撫她疲憊的身心。

綾音在她隔壁的浴池裡坐下，滿足地嘆謂了一聲。

&ldo;千穗前輩，&rdo;她出聲喚道，&ldo;為什麼今天的比賽上你要說那種話呢？大家都知道不是……&rdo;

&ldo;綾音，其實我當時真的在這麼想。&rdo;千穗捧起一掬水澆在頭髮上，輕輕梳理著：&ldo;我很自責，卻不知道該怎麼辦。&rdo;

&ldo;可是……&rdo;

&ldo;若利曾經答應過我，要成為讓全隊都能信賴的王牌。&rdo;千穗自顧自地說，&ldo;我當時的感覺還很模糊，直到今天我才看到，他做到了。&rdo;

&ldo;……&rdo;綾音沉默了片刻。

浴室裡只有沙沙的水聲。

&ldo;千穗前輩。&rdo;她突然出聲，像是鼓足了很大的勇氣。

&ldo;嗯？&rdo;