說著，薛寶釵身後的兩個丫頭，鶯兒和燕兒兩個一人託著一個紫檀匣子來到賈瑾和林黛玉的面前。林黛玉看看賈瑾，接過匣子，學著賈瑾的樣子，將匣子開啟了一條縫隙，卻被裡面珠光寶氣的首飾給嚇了一跳。林黛玉還想推辭，賈瑾卻道：“寶姐姐有心了，那我們姐妹兩個就不客氣了。”

薛寶釵見賈瑾收下了，她的目的也達到了。她藉口還要去給王夫人請安，匆匆地走了。

等薛寶釵出了院門，不見了蹤影，林黛玉才對賈瑾道：“二姐姐，你看寶姐姐送我的東西，未免也太貴重了。二月裡我過生日，她們送的也不過如此。”

賈瑾道：“好了，就當她補給你的就是了。”

林黛玉道：“二姐姐，我只是覺得有些奇怪。按理說，這位寶姐姐是個少有的精明人，可是我過生日，她沒有放在心上，現在又送厚禮。總覺得怪怪的。”

賈瑾示意那些丫頭們退下，才道：“這位寶姐姐當初是進京待選沒有錯。可是妹妹知道嗎？因為她的哥哥的事兒，她被取消了參選的資格。那個時候，她躲羞都來不及，又怎麼能事事周全呢。現在送這樣的厚禮，也不過是想撞撞木鐘而已。”

林黛玉道：“難道，姐姐的意思是，那個寶姐姐想走我們的路子，讓她進宮？”

賈瑾微微地搖了搖頭，道：“她是想走我們的路子，再一次拿到皇商的招牌。”

林黛玉道：“可是，這可不是我們這樣的閨閣女子可以插手的。我們收下這樣貴重的禮物，是不是不太好？”

賈瑾道：“妹妹儘管放心。這件事情已經打好招呼了。”

林黛玉看著賈瑾，遲疑著道：“姐姐的意思是……”

賈瑾道：“她們會再一次拿到皇商的招牌，不過，她們也要為她們之前的事情付出足夠的代價。”

林黛玉道：“姐姐為什麼這麼說？難道是姐姐？”

賈瑾點點頭，道：“妹妹，這揚州鹽政糜爛，讓姑爹焦頭爛額，不得不送妹妹北上進京，就是因為他們背後有人，而金陵甄家就是他們的第一道護身符。薛家王家，還有這榮國府的二房，都與甄家關係匪淺呢。”

林黛玉大吃一驚，道：“姐姐對這鹽政可有十全的把握？”

賈瑾道：“處理鹽政，最要緊的還是一個穩字。近年來，各地災荒不絕，像紅苕之類的高產作物推廣得也不夠，朝廷手裡的糧食儲備還要供給邊疆，所以，這都是朝廷不能主動對鹽商動手的原因。必須有人站出來，逼迫或者yin*那些鹽商露出他們貪婪又不顧天下蒼生的嘴臉，才能收到最好的效果，才能保證天下安定、保證百姓生活的安定。”

林黛玉道：“所以姐姐才決定推遲與鹽商鬥法的時間，所以之前姐姐才被罰跪嗎？”

賈瑾道：“這樣的事情，我已經有心裡準備了。其實，我現在又有了新的想法。老天爺不停地在各地鬧災荒，其實也是對我的幫助。隨著災荒的愈演愈烈，逃難的百姓也會越來越多，他們會向繁華安定的城市，好比是京師集中。只要讓這些百姓們集中在幾個地方，並加強管理，那麼落草為寇的百姓就會變少。將來就是鹽商想要鬧事，也會被迅速鎮壓下來。”

林黛玉道：“那姐姐覺得現在朝廷做的準備可夠了？”

賈瑾道：“還不夠，因為京裡還有很多的流民只能無所事事。而且這些流民中的大部分，不是因為他們不願意幹活做工，而是因為沒有足夠的地方讓他們去做工。”

林黛玉道：“沒有地方做工？為什麼？姐姐，京裡這麼多的世家，就收容不了這些流民嗎？就像上次，老太太為我們姐妹們挑選丫頭的時候，就不止一次說過，這好丫頭實在是太少了，就連前陣子，舅母給徐姐姐刑妹妹挑丫頭的時候，也說過這當用的人太少之類的