隋文昌這次來，就是為了表示對本省舉人參加禮闈的重視，他是無法影響到禮闈最後的結果的。

考慮到明天舉人們都要去參加禮闈了，隋文昌也沒有久留，酒過三巡，就起身離開了。

徐世森做為豫州會盟的盟主，把提學大人送走後，招呼著大家好好的休息，千萬不要誤了明天的禮闈。要知道，一耽誤可就是三年時間，人生苦短，又有幾個三年可以浪費？

秦之初回到自己的房間，先和李玉玲一起把考箱整理了一遍，這時，時間還早，他打算再看兩眼書，俗話說臨陣磨槍不快也光呀。可是當他把書拿出來的時候，無論如何都看不進去了。

就在這時，關志文拎著一個酒罈，端著幾盤下酒的小菜，找上門來，看著秦之初坐臥不安的模樣，他笑道：“我就知道秦兄你跟我一樣，看不進書，睡不著覺。秦兄，天色還早，不如咱倆小酌一杯，何如？”

“還是關兄知我。”秦之初把書一扔，“咱們好好地喝一杯，排解排解這讓人難熬的時光。”

李玉玲連忙搬來一張桌子，把關志文帶來的酒菜放好，給秦之初、關志文倒上酒，然後乖乖地站在了一邊。

關志文端起酒杯，一飲而盡，他把喝乾了的酒杯往桌子上一頓，“秦兄，不瞞你說，我心裡是一點底都沒有。你說我都五十多歲的人了，跟你是同一年的舉人，為了中舉，我花了多少的時間和心血，真是好不容易才躋身舉人之列，可這還不算完，還得跟來自全國的四千多名舉人，一起爭搶，要中貢士，做進士。這一步一步往前，真難呀。我都感覺我快支撐不住了。”

科舉確實是一件挺累人的事情，關志文還算好的，好歹去年中了舉，按照大周王朝的規矩，這就有了做官的資格，這一點，要比成千上萬的落魄秀才強出太多了。

秦之初知道關志文說這些話，主要的還是心累，這是沒有辦法化解的事情，最主要的還是要靠自我調節。“關兄，實在不行，回頭找找門路，弄個七品縣令做做。”

關志文嘆了口氣，“這事說起來輕巧，做起來可就不那麼容易了。門路？門路在哪裡？再說，就算是找到了門路，又如何？不得花錢送禮嗎？你也知道我的情況，我家因為我一直要參加科舉，把錢財都耗得一乾二淨，這次進京的盤纏，還是東挪西湊來的，回去之後，我還不知道怎麼還呢。找門路求官？我哪兒有那個錢呢？”

關志文正倒著苦水，門外有人敲門，“秦兄，我能進來嗎？”是個女人的聲音。

秦之初心中一動，想起了在豫州會館入住的僅有的幾個女舉人，他連忙站了起來，親自過去開啟了房門，一看，門外果然站著三個人。那幾個女舉人全來了。

“秦兄，一想到明天就要禮闈了，我們三個心中都沒底，特地來向秦兄你求助，還請你不要拒絕我們。”那個年紀比較大的女舉人說道。

“快請進。”秦之初讓開了道路，“有什麼話到裡面說。”

三位女舉人先向秦之初襝衽一禮，這才一起進了房間，關志文站起來向她們示意，三女又向關志文襝衽一禮。

三位女舉人也不用秦之初安排，自覺的坐在了關志文的下首，看著三女的模樣，秦之初一時間不知該如何開口。

關志文跟這三位女舉人頗有同病相憐的感覺，他是自覺在科舉路上不可能再往前走了，三位女舉人則是身為女人，深感科舉路的不好走。她們在春節之前，就在豫州會館住下了，屈指算來，有兩月有餘了，這麼長的時間，卻一直無法融入男性舉人之間，絕大部分男性舉人都視她們為洪水猛獸，根本就不願意和她們進行任何形式的交流。

她們也嘗試過主動出擊，去拜訪蕭蔚湶，卻被那個還沒有弱冠的神童斥為“輕浮”，除此之外，一句多餘的話都不肯跟她