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當我在評論下一篇手稿，一篇關於南北戰爭的小說，內容描述一位性格激烈名叫史嘉麗的女*上一個英俊、粗俗的流氓時（“你對於那個時代的描寫不錯，但似乎有一點抄襲的影子”⑦），我聽到那個編輯在喊：“諾頓……諾頓……”我轉過頭去，看到她正在撥動諾頓消失前待過的草叢，試圖誘它出來。我搖搖頭，回到下一位焦急的作家身上。

一個小時過去，看過了幾份手稿（一本科幻小說，內容關於實際上是人類的計算機創造出實際上是計算機的人類；一本想傳達人生中也有簡單樂趣的勵志散文合集，叫做《嘿，胖也沒關係》；一篇短篇小說，作者是一個儀容極端整潔、叫做喬伊的女人，故事內容是一個叫做吉爾、儀容極端整潔的女人在泥巴路旁遭到強暴，然後爬了數英里路最後來到一座垃圾山上，接著她蹣跚地走進去，用垃圾掩埋自己，死前只希望知道那個強暴犯的名字，這樣她才能寬恕他——我的見解對她很有幫助：“寫你真正知道的東西。”），我的編輯朋友已經組成了一支搜救隊，大概有四五個學生正趴在草坪上大喊諾頓的名字，求它趕快回家。

下一個小時結束時那個追捕諾頓的搜尋網終於讓我看不下去了；感覺上，好像聖地亞哥大部分的小區都動員起來搜尋我走失的貓。我得說，雖然我外表看來冷靜，也很鎮定，實際上卻開始緊張起來；萬一南加州跟火島不一樣怎麼辦？萬一諾頓決定要找到火島，而且認定公路是最快也是最保險的一條路？萬一……

我下定決心：這樣胡思亂想是沒用的，但我很確定這個學生可以寫出差勁的散文詩。我決定去一探究竟，看看是不是我對諾頓太有信心了。

在不顯露出內心的恐懼下，我邁開步伐走到我最後聽到它喵一聲的地方，叫了一聲它的名字。我的小灰貓毫不遲疑，立即從草叢裡跳出來，開心地喵一聲，很高興我能拯救它離開這許多噪音。我驕傲地拍拍它，霍然轉身，朝著我們在二樓的房間走去。諾頓跟在我身後，準備在雞尾酒時間前睡個午覺。走過泳池時，現場鴉雀無聲；但是當我開啟門讓它進到旅館後，立刻爆出如雷的掌聲。

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