“老爺為何嘆息？”

“可惜守拙為什麼就沒有他的見識才情，而他又沒有守拙的純良天性？事件之事雖難兩全，但總該折中一下才好。”

張舜卿原本洋溢著笑容的臉，漸漸沒了表情，呆板地朝父親施了個禮，“老爺忙著公事，女兒先回房了。”

張居正點點頭，等到女兒轉身向外走，才又說了一句，“回去收拾一下東西，準備離京。若是讓老夫出京避禍，老夫絕不會走，這拖刀計麼……為父倒是很喜歡。等我們再回京師的時候，我會讓退思長來府裡走走，但是你也要自知檢點，不能再像今天這樣……胡鬧。”

張舜卿應了一聲，並沒回頭，陽光照在她的臉上，少女只覺得自己進京以來，今日的陽光最為溫暖。一老一小此時都忽略了，本該在府中參與治喪的顧實，已經失蹤很久了。

天漸漸黑了下來，京師一處小酒館內，書生已經喝得很有幾分醉意，在他面前的空酒壺，已經放了好幾個，眼前的菜卻是一點未動。在書生對面，坐著一個二十幾歲的年輕文士，相貌亦頗為英俊，從其舉止言談間就能看出非是普通百姓，因此饒是醉酒書生大吵大鬧，也沒人敢來阻攔。

那英俊的文士好聲寬慰著，“守拙你想開一點，平日見你是個豁達之人，今日的你怎麼如此想不開。那婦人自甘下賤，你不曾與她完聘是你的福分，否則豈不是每天都要防著她紅杏出牆？大丈夫何患無妻。依我看，就算眼下張江陵想要招你為婿，你也不要答應，以你顧兄的才情，何愁沒有佳偶？”

已經醉眼惺忪的顧實，一仰頭，將手中酒壺裡的酒全都灌進了喉嚨，隨即將酒壺一丟，“爾瞻兄……你不明白的。你不會懂的。我已經把心都給了她，現在一閉上眼睛，滿腦子就都是她的影子，哪怕她不肯見我，一輩子對我冷冷冰冰，只要想著能與她相伴終生，讓她為我生兒育女，我就心滿意足。我只是不明白……我已經接受她的失節，為什麼她還是不肯接受我？我究竟哪裡，不如範退思……呃……”說著話，顧實打了個酒嗝，一口渾濁酒氣朝著對面鄒元標面上撲來。

鄒元標倒也不惱，安撫道：“情之一字誤人最深，顧兄你也是不能免俗啊。範退思與張千金的事我以為是謠言，沒想到居然是真的，兩人真的已經……私通？”

“不是私通！”顧實猛地抓住鄒元標的手，那血紅的醉眼緊盯著鄒元標，“是范進汙了張小姐的身子，迫她屈從。張小姐神仙中人，怎麼會和那等人有私……不是，絕不是。一定是他強迫的！”

“好好，不是私通，是范進強迫的，姓範的該殺。”鄒元標哄著顧實鬆開手，又道：“其實你也不用怕，張江陵等回了湖廣丁憂，范進還能追到湖廣去？到時候你隨著張江陵迴轉原籍，與張小姐朝夕相對，近水樓臺先得月，張小姐自然就知道你的好了。再說關山阻隔，她與范進見不到面，也就無事。”

“回鄉？不會的……絕對不會的。”顧實搖著頭，“張世伯的意思我看得出來，他根本不想丁憂。他在等啊，你知不知道他在等啊！等萬歲的奪情聖旨，等到一個機會風光的重回掌樞。范進就是他的謀主，所以才是張家座上賓。雖然我不知道他們在商量什麼，但是我感覺得到，京師的一切都和范進有關，一切都是他搞的。”

鄒元標目光一亮，果然如此麼？效之前輩也覺得，從呂調陽辭官到黔國公府之亂，都像是背後有人推手。只是大家都是從張家那些幕僚身上猜，難道謀主居然是范進？看來自己是小看這個同年了，一個年紀比自己還小的二甲傳臚，也有如此手段？

他輕聲問道：“顧兄，你乃是張府東床，這種事為何你不知道？這未免太看不起人。”

“看不起人？你不明白的。張世伯眼裡，我就是個無用書生。上次因為我勸他趕快離京回鄉，免