馮保猶豫道：“要不這樣，我們不設首輔，只讓一個人護印……”

張居正嘆口氣道：“雙林，你想一想這樣的內閣又哪來的威信？名不正則言不順，言不順則令難行。這個問題我其實想了很久，張某讀聖賢書，何嘗不知孝悌之道？我也想過，丁內艱而去，將朝政交給一干下屬共同護持，只要局面不變壞，等我起復之後，也可把這三年的損失補回來。可是今天，我算是把這些人的面目看清了。他們會做事，也能做事，但是做事的目的不是為了報效朝廷，只是為了保住自己的權位。為了討我這個首輔歡喜，這些人會不遺餘力地推行新法，乃至使用些非常手段。為了討新任首輔的歡喜，也會改弦更張，學呂調陽的黃老之道，無為而治。行新法的是他們，壞新法的也可以是他們。把國家交給這樣一些人，沒有個人看著，我如何能放心？”

馮保道：“太嶽，我覺得你這也是多慮，局面不至於如此惡劣吧？”

“雙林你想想，朝政能有今天這樣的格局，正是你我以及慈聖三人互相扶持，同心協力的結果。新上任的首輔第一與你的交情不夠，第二與太后彼此之間缺乏信任，第三在天子面前也無多少威嚴。內外不能溝通，上下不能一心，便不會有我的權柄與威信。而行新法，恰恰需要大權與威嚴。一個無威無信的宰輔，不要說繼續推行新法，就連守成都萬萬不能。”

推行新法的過程中，馮保與張居正是戰友關係，兩人互相扶持，共同為推行新法而努力搏殺，自知其中艱難。也知張居正所說，確實是事實，從客觀角度上看，如今的大明根本離不開張居正。

不管換了誰當首輔，三駕馬車的合作都會出問題，在天子還不能自己掌握天下的時候，三駕馬車的問題就註定是全國問題，朝政民生肯定都會受影響。但是馮保還是搖頭道：

“太嶽你說的是天下事，我說的是你自己的事。眼下天下太平，根本沒有非奪情不可的理由。如果天子下旨奪情，百官必然能猜出來是你我所謀，要保證你留在樞位上。不管是言官也好，還是滿朝文武也罷，只怕都不會答應。到時候你的名聲……”

“自是一落千丈，成為天下人唾罵的物件。”張居正點點頭，“我如何不知，這樣做會是一個什麼下場。不說眼下，就是等我死後，只怕也逃不過悠悠之口，把我罵成無君無父，不忠不孝的亂臣賊子。可是……又有什麼辦法呢？”

他長嘆口氣道：“慈聖以國士之禮相待，萬歲視張某為師。此等禮遇為人臣之極致。張某惟有讓國庫充盈百官勤勉，方不負聖恩。我原本也想忠孝兩全，既能報效朝廷，又可保全自身。可眼下看來，不少人等著我退下去，好讓天下變成他們想要的樣子，這一步一退，就再也回不來了。現在擺在我面前的有兩條路，一條路是我按著規矩奪情丁憂，至於天下的事，就交給其他人操心。至少在我活著的時候，這個天下不至於動搖，局面還可以維持，至於我死後如何，也操心不到。等我死後說不定還能落個賢臣名號，得幾聲誇獎。另一條路，就是為千夫所指，被仕林視為敗類，被天下人所不齒。但可以為江山社稷保全元氣，讓萬歲將來不用為國事操勞。世有非常之人，然後辦非常之事，張某便做一回非常之人又能如何！”

馮保回憶起當初老主駕崩，幼主寡母朝局危入累卵之時，正是自己與張居正兩人內外聯手穩定局面驅逐權相，保證了朝局穩定，才有現在的光景。心內百感交集，搖頭道：“太嶽，你是文官！和我們不一樣。我可以不要名聲，你不行……”

“我知道，但是食君之祿報君之恩，從這一點上，你我又沒有什麼不同。”

“人說你張太嶽才智國朝第一，馮某看來，你卻是一痴人！固然善於謀國，卻不善於謀身。奪情之議一出，朝野上下必然震動，不知多少原本依附於你的臣工