他不明白自己只是盡人臣本份，未曾做錯什麼，再者那彈劾奏章應是嚴格保密外人無從得知，張世伯何以如此對待自己。思來想去，便認定一切錯誤都在范進身上，想來定是他搬弄是非，才矇蔽了張世伯耳目，他日等張家隊伍到江寧時，自己再做分說就是。

一樣是出京，一個有人長亭相送，自己只能形隻影單，其中淒涼不言自明。顧實只覺得心頭窩了一團火，怎麼也發散不出，自小受的教育讓他罵不出一句惡言。只低聲唸叨著：“欺世盜名……世妹不會被你矇蔽的……你早晚會有報應……”

第三百四十八章　千里行

范進的辭行其實是在幾天前就向萬曆說明的，至於選為庶常進宮伴讀云云，無非是萬曆與范進演的一出雙簧戲，目的還是配合范進揄揚名聲。小皇帝對於糊弄一下仕林君子，演一出好戲還是很有興趣的，再加上有馮保以及李太后等人的幫助，萬曆自然不會拒絕與范進配合。

但是從這件事上，范進也感覺出這個小皇帝並不是想象中那種仁君聖主，甚至連個單純的戀舊之人都不算。他和自己確實很親近，每天講課結束後，都會拉著自己聊天。問些民間風土人情，市井百態或是學問之道，但是最後談到的，無一例外都是女人的話題。

范進這次能順利辭行的原因之一，就是說上次所見的那俠女應該是在東南一帶行動，萬曆立刻詔準，讓自己前往江南尋訪美人。在這位天子心裡，知心朋友也好，還是偶像也好，都敵不過美人的殺傷力，想要靠著知心大哥身份，未來就在朝堂裡地位穩牢，怕是做不到。這也是范進堅持要南下的原因之一，留下來作用不大，反倒是因為位置敏感，易受人嫉妒，平白遭受非議。

再者自己進宮李彩蓮必要進宮，日久天長被人看破什麼，就是個很大的麻煩。現在一走了之，於宮中剩下的只有傳說，於天子心中，就只剩好的一面。

雖然這一去他多半是短時間不會回京，但是這種事是他和張居正心照不宣，表面上還要裝出只是送人的樣子。關、範兩個僕人都帶著，女子則只有一個鄭嬋。錢採茵以留守的身份留在京裡，至於日後是否願意到東南來找范進，那就是她自己的選擇。

錢採茵自己的私房錢範進沒花過，張國維送的八百兩銀子，有五百兩存在馮家錢莊裡，印戳和錢摺子都在錢採茵手上。如果就此了斷，這筆錢也足夠支付她遣散費的。

以范進手頭的銀兩，再加李彩蓮這個大金主，足夠支付喪禮開銷。從馮保錢莊裡借錢，既是為了進一步示恩與沙氏母子，也是變相打點馮保。他和李彩蓮的私情馮保必然知情，借款等於送禮，實際就是向馮保示好，想來後者也能明白。

腦子裡盤算著這些事，范進很久沒開口，到了中午打尖時，繼蔭拿了手巾來為范進擦臉，小心翼翼地說道：“義父，您一路沒說話，是不是生氣了？”

“生氣？氣什麼？”

“氣孩兒成了你的拖累。如果沒有孩兒，義父就可以回京做翰林，日後入內閣，做宰輔。孩兒知道，是我們誤了義父的前程，將來孩兒一定會用心讀書，中個大好功名，好生孝敬您老人家。孩兒對天發誓，一定要當上閣老，好生孝敬義父……”

范進看著他那一本正經的模樣，微微一笑，在他頭上一拍。“小小年紀還會安慰人了，行了，回去照顧你娘吧。你義父是個男人，沒這麼脆弱的。無非是個閣老位置而已，怎麼也比不上我的乾兒子來得要緊，不用擔心我了。”

這時鄭嬋也走過來捏了捏花繼蔭的臉蛋道：“小官保這般俊，快些長大，不知道能迷死多少女孩子呢。快去照看你娘吧，這裡有我。”

支開花繼蔭，她便大方地靠著范進坐下，其身上穿著一件簇新水藍襖裙，腰身收的極細，將她婀娜體態勒顯出來，裙下露出一雙粉