平靜不到一載，安西戰火重燃。

這一回，北狄和吐蕃一南一北，各率二十萬大軍合圍，陣仗浩大，北關首當其衝。

明漪隨著李鳳嬌進宮，卻直等到暮色四合，才等來滿面倦容的崇寧帝。

崇寧帝見到明漪，已沒有客套的寒暄，只是輕嘆一聲道，“回去吧，雲安，眼下你除了擔心，又能做什麼？好在你回了望京，薛凜也算沒了後顧之憂。”

明漪此時已是冷靜下來，安西戰事在即，這是她在離開北關之前，便已心知肚明之事。

“我知道我做不了什麼，但我也不想當個傻子，還望陛下告知，朝中到底是如何議的？”明漪不閃不避，目光灼灼看向崇寧帝。

崇寧帝自來隨和，自不會治她失禮之罪。可就算不會斥責，也不該如此時一般，下意識地垂目避開明漪的視線。

明漪的心，驟然便是一涼。

“朝中的意思，眼下湘南那頭情勢不明，北狄和吐蕃來勢洶洶，若是為湘南聲東擊西，朝廷將錢糧和援兵都撥去安西，湘南那頭疏於防備，怕更要出大事。因而，朝中議定，暫且不動，先看看情況再說！”

方才不還說湘南沒有動靜，未必就有不臣之心嗎？這個時候就要好好防備了。不過是因著比起安西，湘南離望京更近，對王朝的威脅也更大罷了。而且，薛凜和安西軍驍勇善戰，可南邊……太平已久，莫說能用的將領，就是能戰的兵卒，又能有幾個？

明漪心中輕哂，卻並無多麼意外，輕輕點了個頭道，“臣婦知道了，多謝陛下告知。”

“雲安也不必太過擔心，朝廷並非不管安西，只是要再看看情況。安西早有戒備，薛容與又最是個會用兵的，即便是北狄和吐蕃聲勢浩大，也未必能在他手中討得便宜。雲安，朕是皇帝，這大周江山和百姓都在朕手中，朕不能只看一處。”末了，崇寧帝還是沉聲道。

“陛下的難處我能理解，但也希望陛下理解我的難處，安西有我的夫君，朝廷可以不管，可我不能。我會盡我所能，為安西籌糧籌銀，可我怕朝中有些人自己冷眼旁觀，也容不得我出手，還望陛下助我，起碼莫要讓旁人胡亂扣什麼屎盆子。”明漪說罷，朝著崇寧帝蹲身斂衽，深深一福。

崇寧帝聽罷，竟是低笑了兩聲，“你這丫頭，去了一趟安西回來，說話越發快人快語，莫不是也是薛容與教的？”

“臣婦只是不想到了此時說話還與陛下藏著掖著罷了。”明漪神色淡漠且坦蕩。

崇寧帝點了點頭，“朕雖說不能抽調兵力去安西，但戶部那頭，能抽出來的錢糧還是會支援，至於你那頭，儘管去辦，他們既不肯出錢，卻沒道理你籌的他們還敢說三道四，這一點朕還是敢保證的。”

“有陛下這句話，臣婦便放心了。”明漪終於露出一記微笑，朝著崇寧帝福禮後，便告退了出來。

出得殿來，明漪臉上那一絲笑影更是淡到沒有了，仰臉看著頭頂四方的夜空，長長吁了一口氣，卻也只一瞬，她便收斂心神，邁開了步子，眼下不是發呆的時候，這樣的境況，她和薛凜不是一早就料到了嗎？眼下，她要做能做的事情還很多，沒有時間浪費在發呆上。

“明漪，我母親知道你回來了，本來還想見一見你，可眼下你怕是暫且沒有心思了，便改天再說吧！”李鳳嬌的馬車等在宮門口，送著明漪一路回了濟陽王府，在王府門前，李鳳嬌拉住明漪的手道。

明漪微微一笑，她又何嘗不掛念長公主呢？只是眼下確實不是時候，“改天吧，待我這幾日將要做的事兒做完，我便登門拜訪，我也甚是掛念長公主殿下！”

下了馬車，明漪抬眼便見得候在府門處的高氏和濟陽王，半年未見，兩老似乎沒變，又似乎變了，明漪的步子一瞬間遲滯了兩分。