褚晏澤身上仍穿著厚實的冬衣，可即便如此，在一鞭又一鞭下，那衣裳也是裂開了數道口子，慢慢有血浸了出來。

“啪”，又是重重一聲鞭響，褚晏澤悶哼一聲，那挺直的背脊似繃到了極致的弓弦，終於斷裂，他往前狠狠一個撲跌。

“哥！”褚燕汐連忙膝行兩步，撲上前，朝著褚相磕頭道，“父親，不能再打了！母親傷逝，大哥還要治喪呢！”

褚晏澤額上的冷汗滑落，模糊了視線，他意識有些模糊地看著不住磕頭的褚晏澤，竟恍惚將眼前的情景與不久之前在魏府瞧見的那一幕重合了，彷彿他和褚燕汐便是那被人掐住了命運咽喉之人……

褚相冷哼一聲，終於沒有再揮鞭，“路，既是你選的，那哪怕是跪著，你也要給我走完！”褚相抬手，直直指向褚燕汐。

褚燕汐僵住身子，片刻後，才啞著聲應道，“是！”

褚相扔開鞭子，“你們倆牢牢記住，今日為何捱了這頓鞭子，牢牢記住，你們的母親還有兄弟是因何而死，記住定要讓那些想要折辱，和折辱過我們褚家的人都付出代價！”

“嗬！皇帝，皇家……我褚家幾百年傳承，我褚家先祖位極人臣時，你傅氏皇族不過衣食不足的草芥，居然敢以權壓人……那便讓你從上頭滾下來，看你還能風光幾時？風光幾時？哈哈哈……”褚相一邊喃喃念著那些話，一邊踉踉蹌蹌朝門口走去，踏出房門時，便是爆出了笑聲，仰天笑著，奔出房去，“英娘，你先安心去，為夫……為夫定讓人血債血償，以慰你和清兒在天之靈……”笑聲變成了哭聲，幽幽噎噎，痛斷肝腸。

“哥！”褚燕汐爬著上前將褚晏澤扶起，眼裡淚如雨落。

褚晏澤的手緊緊抓在她臂上，“阿汐，父親的這些話不能傳出去……”

褚燕汐微怔，而後雙瞳冷下，咬牙點頭道，“哥哥放心！母親故去，這一院子伺候的下人都是忠心的，便讓他們隨著母親一道去吧！”

風吹殘冷，將褚燕汐壓低的話音也一併吹散，拂淡了室內的藥味和血腥味，可地上躺著的那隻鞭子上，卻仍染著血跡斑斑，無力訴說著所謂命運……

第二日明漪聽說褚相夫人過世的訊息還很是愣了愣。前世時，她嫁入褚相府，多是與褚晏清待在自己院子裡過日子，這位婆婆身子不好，雖是待她冷淡些，不親近，也並未磋磨。可雖然身子不好，卻也一直活著，直到那年褚晏清將她獻給魏玄知不久後，就聽說這位前婆婆過世了，彼時，她恨透了褚家，甚至覺得快意。此時，聽聞死訊，怨恨倒是沒有了，只是覺得有些意外和唏噓，沒想到她重活一世，本只想阻止李鳳嬌與褚家的孽緣，卻還是帶來這諸多變化，褚晏清之死與褚相夫人的提前過世，或許並非她直接下手，卻不能說與她全無干系，這算不算得前世的因果報應？

不管心裡作何想，這弔唁卻還是要去的，她如今代表的是薛凜的面子。

換上一身素衣，明漪與高氏一道去了褚相府。

褚相府中一片霜白，襯著初春仍顯枯敗的景緻，更是悽清。

來弔唁的人倒是不少，來來往往，絡繹不絕。

明漪隨著高氏步進靈堂時，抬眼就見到了褚家兄妹兩個，都是一身孝，襯著如畫眉眼，褚家人生得都不錯，否則當初李鳳嬌也瞧不上人模人樣的褚晏清了。

明漪與高氏上了香，兄妹二人還了禮，母女倆便轉身往外走。本就沒什麼交集，按著禮數弔唁完也就是了。

誰知，走到外頭卻遇上了幾家與高氏還算交好的夫人，便聚到一處說話。

明漪客套了兩句便閒站在了一旁，靈堂外的牆邊有一棵玉蘭，雖還沒有開，已是打了花苞，明漪仰頭看了看，就聽見了身後隱約的腳步聲，轉過頭，便見到了不知何時走來的褚晏澤。一