薛嶽清醒的看到，新牆河北岸的日軍在整軍經武，儘管冢田功意外死亡，但是他卻給日軍留下了一筆巨大的財富，可以說，正是因為冢田攻的苦心經營，慘敗之下的日軍畢竟才從陰影中走了出來，這對薛嶽、對整個九戰區來說，可不是什麼好兆頭。他現在思考的不是怎麼樣宣傳國軍擊斃冢田功這件事情，而是日軍會在什麼時間，什麼地點再向長沙方向動刀子。

薛嶽有看地圖的嗜好，經常一個人對著地圖發愣，一連幾個小時不說話，也不動，與其說是對著地圖發呆，不如說是專注地圖上的每一個細節，他掃視著九戰區各個部隊的防區，目光遊移到了一座城市——常德，常德位於湖南省西北部，史稱“黔川咽喉，雲貴門戶”。是湘西北重要的交通樞紐和政治文化中心。

湖南常德，七十四軍五十七師駐地。

原本五十七師駐守新牆河，後來薛嶽發現日軍在新牆河方向動作不大，倒是在粵北和贛北地區頻頻出動，薛嶽一時間也判斷不出日軍這一招是佯動還是真的要有所作為，他為了以防萬一，把五十七師調往常德，用虎賁去鎮守這座湖湘重鎮。

五十七師師部。

師長李川和參謀長聶和升，步兵總指揮駱敬元在熱情洋溢的討論擊斃冢田功的事情。

這三位在湖湘大地轉戰數載，出生入死的將軍難得有時間坐下來談天說地，只是說不上幾句，他們的話題就轉移到了戰場上。

李川望著遠方青蔥的樹木，澄清的天空，若有所思的呆呆出神。

聶和升似乎猜到了他的心思，說道：“我看鬼子沒什麼大氣候了，我們離這場戰爭的勝利已經不遠了。”

李川嘆道：“是啊！這一仗，從37年7月8號的盧溝橋事變，持續至今，已經整整六年了！六年啊！”

駱敬元接過話頭，說道：“可不，這仗整整打了六年了，人一輩子，能有多少個六年啊！可嘆歲月催人老，賺得英雄盡白頭啊！”

聶和升搖搖頭，說道：“英雄白頭又如何？只是可嘆千年華夏轉眼被這群倭寇踐踏的滿目瘡痍。”

李川儘管也讀過書，肚子裡也有些墨水，但是在長期的戰火洗禮之下，他那份書生應有的文雅，早就被軍旅之中養成的豪爽所取代，是以對他們倆這文縐縐的一唱一和很有些反感：“我說老聶，小駱，你們倆能不能少說點陳詞濫調？”

聶、駱二人相視一笑，說道：“你看看，咱抒發點愛國情懷，還成了陳詞濫調了，天理何在，天理何在啊？”

李川指著兩人說道：“就你倆知道愛國，我就不知道憂國憂民？簡直胡說八道！”

聶和升搖搖頭，說道：“非也，非也！你身為一師之長，身系全師的安危，怎比的我們這兩個大閒人啊！”一邊說一邊搖頭晃腦，顯得酸腐之氣十足。其實他也在軍中多年，哪還有什麼酸腐之氣，之所以這樣做作，無非是要氣氣李川。

駱敬元和這兩位長期在一起，哪能不知道二人的脾胃，他在一旁附和著聶和升說：“就是，老聶和我哪像師座你每天日理萬機啊！”

李川知道和他們爭下去沒個頭腦，還是打住的好，當下說道：“我說你倆有完沒完了還？咱說點正事行不行？”

聶和升眼睛一亮，立刻介面說道：“師座啊，憂國憂民還不是大事、正事？這是天大的正事！”駱敬元在一旁點頭道：“就是，就是，這可是最大的事情，關係到民族的危亡啊！”

李川一聽，心道：“得，我那句話說和沒說一樣。”也不願意和聶和升這個書生鬥口，索性閉口不語。當然，他也很有自知之明，知道和他們倆鬥口肯定毫無勝算。

聶和升一邊興致頗高，搖頭晃腦的哼著荒腔走板的京劇段子：“諂臣當道謀漢朝，楚漢相爭動槍刀，俺主爺咸陽登大寶