次的——在活著的時候有幸見識到地獄之火、而且還是從它的內部欣賞它——這種誇張經歷就這麼開始了。

【第一日】

現在我們處在山的肚腹中，位於地下數十米。隨著熔岩的噴發，這個深度還在不斷增加。就好像我們頭頂上巍然屹立的山在不斷生長一般——會有種它是個活物的奇妙感覺。

“就好像征服了山一樣啊。”藍染感慨地說。

“不，那種事是彌天大謊。”

我抱著刀靠在巖壁上，感受著背部傳來的震盪與隱隱的隆隆作響。

“在自然的暴怒之下，作為渺小的人類我們仍然存活下來……”

藍染放下貼在巖壁上的手掌，側頭看我：“不是嗎，憑著你一個人的力量。”

我搖搖頭。

有人把登上山頂，稱為征服。渺小的人類企圖透過一次又一次登上山頂——踐踏，蹂躪，重新整理足下的高度，但山並不會屈服。它不會有所變化。征服的事想都不要想。

“它們千萬年前已然存在，此後也會依舊存在。不要說人的一生，就連人類作為一個族群而言的全部歷史，在自然面前，也只是它一眨眼的工夫。”

無法超越，不可挑戰，這就是世界的規律。作為人類，我們只能敬畏並且遵守，僅此而已。

藍染不置可否地笑笑，探究的目光沒有絲毫放鬆。

“這話由完全駕馭了自然之力的你說出來，真是沒有說服力呢。”

我好笑地搖搖頭。“你說風嗎，它只是借力量給我罷了。”

不遠處傳來嬉笑聲，剩下的幾名隊員正圍坐一圈說笑打鬧。這些未出校門的學生說到底還是群半大的孩子，不曾直面死亡的恐懼，因而在如此嚴酷的環境下仍能維持輕鬆的心態。

他們相信自己受到神明的特殊優待，認為即使有人死也定然輪不到自己。

恐怕現在滿腦子想的是，回去後如何向人炫耀這段很帥的經歷吧。

“好像越不在意自己力量的人，就擁有越強大的力量。這兩者之間的因果關係，我最近正在思考。”藍染笑著說。

藍染對“巔峰、最強”十分執著這回事沒什麼可多說的。因為實在很閒，我正在思考他對權勢的追求與對力量的追求之間的因果聯絡。

這是被困的第一天。

從一開始就對水和食物施行了物資配給。當然不會分給我自己。

在大家估摸著時間，吃了三頓飯之後。

“你是不是認為自覺、並且有意識地將別人當作踏腳石的人相當可怕？”

聽到藍染這麼問，我搖搖頭。

我倒認為不自覺、潛意識地將別人當作踏腳石，藉善意和正義來踐踏他人的人更加恐怖。

藍染挑眉笑道：“就是說，比起我，你更加討厭你所說的——你自己？”

我答道：“各人生存方式的不同罷了。”

無須將他人當作踏腳石就得以立足的人，以及只能生為他人踏腳石的人，兩者間存在著絕對且無法跨越的鴻溝，我想就是這麼一回事。

“真沒想到……”藍染向我這邊靠了靠。

驚訝我會這麼想，還是驚訝我會把這想法說出來？

在這個分不清日夜的地方，我們一直在談話，談了各種各樣的事情之後，彼此的想法都沒什麼好隱瞞的了。也難以隱瞞。

我想這既是拉近了距離，也將我們日後的道路推離得更遠。

“四楓院大人……”

水和食物……我對前來報告的隊員說：“不必擔心。”

藍染溫柔地補充道：“我們會在物資耗盡之前成功脫險的，請放心吧。”

隊員露出安心的表情，轉身回到夥伴中間。