八月下旬。

天氣仍然炎熱。

驕陽似火，將樹葉曬得捲縮起來。

清河縣，城門。

幾口大鍋架在那裡，底下的乾柴燃燒熊熊烈火。

隨著時間的流逝，粥的香味漸漸散發出去。

聚集在四周的災民，死死的盯著大鍋，不斷的吞嚥著口水。

災民裡有老人，有孩子，更多的還是青壯。

全都是蓬頭垢面，衣衫襤褸，骨瘦如柴。

秦永新站在一口大鍋的後面，拿著一根木棍，不斷的攪拌。

額頭上滿是汗水，卻不覺得疲憊。

這是他第一次出城賑災，第一次見到災民，第一次運糧，第一次施粥。

一切都充滿了新奇感。

看著鍋裡因沸騰不斷翻滾的五穀和青菜。

一股自豪感油然而生。

此刻，他在賑災，而不是留在郡城守著糧倉，無所事事！

好一會。

覺得鍋裡的粥，熬的差不多了。

秦永新放下木棍，走到海瑞的身旁，道：“大人，差不多了。”

“嗯。”

海瑞點點頭，看向一旁的吏員，給他使了一個眼色。

那吏員立刻會意，帶著幾個人，扛起麻袋，走到了大鍋的跟前。

“這是要做什麼？”

秦永新看向幾人，面露疑惑。

還沒等旁邊的同僚回答。

就見到那吏員抽開麻袋，扛起來，往鍋裡倒。

秦永新見到這一幕，先是一怔，然後幾步湊了上去。

發現麻袋裡裝著的竟都是餵豬的糠！

瞬間，秦永新火了，怒道：

“本官剛熬好的粥，你們這是要做什麼！”

那吏員見秦永新發火，有些懵，臉上露出茫然之色，一時間不知道該說些什麼。

“一群狗東西，好好的粥就被你們毀了！”

秦永新見他們不說話，更加火大，擼起袖子，就要揍人。

旁邊戶部的官吏忙不迭攔住了他。

“往粥里加糠，是海大人的意思，跟他們沒有關係。”

和海瑞朝夕相處了一個多月。

對他的人品，秦永新還是非常認可的。

聽到是他的主意。

秦永新立刻停了下來

看向那名同僚，面露疑惑，問道：“糠是豬吃的，不是人吃的，為何要往災民的粥里加這玩意？”

“有兩個原因，一是糠更便宜，加糠，能救濟更多的災民，二是真正的災民，行將餓死，就算是糠也覺得美味，裝作災民的人，覺得難以下嚥，就不會搶粥。”

秦永新聽見這話，大為震撼，張了張嘴，想要說些什麼，卻又不知如何開口。

好一會，才喃喃自語道：

“可這糠不是人吃的啊”

那戶部的官吏嘆了口氣，悠悠道：“秦大人，您是不知道餓到了極致是什麼感覺，這行將餓死的人，就不是人了，是畜生，是豬狗，莫說是糠，就是人”

說到這，戛然而止。

後面的話不說，秦永新也明白。

他是德正十九年的進士，飽讀詩書，又怎能不知道，有個詞叫做易子而食，析骸而爨。

這個詞是那麼的遙遠，遙遠到只在書裡見過。

又那麼近，近到就在眼前。

秦永新呆呆的站在原地，一時間說不出話來。

這個時候。

幾鍋加了糠的粥，都熬的差不多了。

海瑞走到災民的面前，表情嚴肅，用莊重的聲音道：

“在下海瑞，奉丞相之