“跟緊我別丟下。”傅藥師叮囑著莫殘。

莫殘深吸一口氣，渾身發熱，他知道真藥一定就生長在這茫茫林海之中。

但見參天古木高聳的樹冠遮避了光線，陰溼昏暗，林間藤蔓纏繞龍蟠虯結，空氣中彌散著朽木腐菌的氣息。

莫殘依舊走在隊伍的後面，目光所及之處，看見有當歸、三七、草烏以及石斛半夏等不少的藥草，也有天麻，但是植株並不大，與真藥相差甚遠。

在一株高大的連香樹盤根錯節的根部，寄生著一株不起眼的矮小藥草，紅色的花莖上生有一叢肥厚花序，形如粗壯的毛筆，奇特的外形引起了莫殘的注意。

“這是‘文王一支筆’，因其寄生於其他植物的根上，所以叫‘借母還胎’，此藥止血愈骨甚是靈驗，唯有此地得見。”傅藥師解釋給他聽。

莫殘將這株藥草輕輕拔下，放入身後揹簍裡。

傅藥師邊走邊介紹：“神農架獨特的幾種草藥裡，還有‘江邊一碗水’，雙葉，頂生紫色漿果，根莖處有一碗狀小凹窩，因而得名，可用於上等金創藥。”

“‘七葉一枝花’呢？”莫殘想起施於鶴說起過的另一種草藥。

“嗯，草醫譽為‘七葉一枝花，百毒一起抓’，七葉輪生頂部開黃綠色小花，秋天結紫色果實，江湖上常常用它來配製解藥。最為奇特的算是‘頭頂一顆珠’了，也稱‘延齡草’，匍匐鬚根，下生球形塊莖，叫做‘地珠’，具有滋陰養血延年益壽之功效。它的莖頂部生三片菱葉，開小金花，秋天結出豌豆大小黑紫色的一顆果實，稱之為‘天珠’。此物最為貴重，凡採藥人發現後無不即刻吞服，據說吃下一顆便數日內不知飢渴與疲勞，世間難得一見。”傅藥師由衷的感嘆道。

要是能採到真藥“天珠”就好了，莫殘尋思著。

太陽還未落山，林中就已經昏暗下來了。遠處傳來陣陣虎嘯狼嚎，令人心驚膽戰。竇領班命令侍衛們準備了大量的乾柴枯枝，燃起了篝火，只要火堆不滅，野獸是不敢靠前的。

晚飯時，他們把帶來的燻臘肉放在架子上烤軟，嗞嗞流油，香氣沁人。侍衛們默默地吃著，誰也不想說話，竇領班一個人對著酒壺喝著悶酒，大夥的心情都十分失落與不安。

“都靠近火堆，野獸來了。”傅藥師提醒眾人。

黑暗中，周圍不知何時多了無數雙綠瑩瑩的眼睛，一動不動的盯著他們，所有人精神高度緊張，手握著刀劍不敢睡覺，生怕一不小心被那些野獸拖了出去。

“頭兒，這樣下去也不是個辦法，不睡覺明天哪兒還有精神搜尋白熊呢。”傅藥師對竇領班說。

“大家兩人輪流值夜一個時辰，我和傅藥師第一班，其餘人睡覺。”竇領班命令道。

儘管如此，眾人仍難以入眠，大都不敢合上眼睛。

直到天亮，那些野獸才悄然退去。

有數名侍衛渾身寒冷發抖，面無血色，牙齒咬得咯咯直響。繼而發熱，面色潮紅嘔吐不已，不多時便已汗流浹背，嘴裡胡言亂語神志不清了。

傅藥師嘆氣道：“這是瘴氣發作了，接下來恐怕還會有人發病。”

“可有醫治之法？”竇領班問道。

傅藥師搖了搖頭，說道：“康熙三十二年，皇上患正瘧，御醫百治不愈，後被法國傳教士洪若翰用了一種叫做‘金雞納霜’的西洋藥給醫好了。可此藥唯大內才有，宜昌府藥局從未有見到過。”

竇領班望著手下痛苦之狀，沉思良久，最後下了決心，緩緩說道：“看來已經無法繼續下去了，若是再有人發病，大夥都要葬身這茫茫林海中。罷了，我們打道回府。”

侍衛們聽聞要回去，立刻都挺起了精神，架起患病的同伴，相互攙扶著尋路回返。