“我演猴王。”賢淑說道。

賢惠也立刻接著道：“我演猴哥哥。”

“好孩子，演什麼都要像什麼，你們都得記住了，你們是猴子，不能吱聲。”賀蘭淳稱讚道，心想不入虎穴焉得虎子，如今就將益陽府裡那些牛鬼蛇神一網打盡。

說話間，見諸事已經妥當，便光明正大地領著賢淑、賢惠二人上了馬車，一路經過了內城門、外城門，就到了城外。

城外比之城內冷清了一些，但又行了一些路，便瞧見那群廟宇之下人頭湧動，攤販比比皆是，尤其是戲臺上，已經先有唱戲的去唱戲了。

賀蘭淳一手一個拉著賢淑、賢惠在眾目睽睽之下下了馬車，就隨著聶老頭、石老將軍等人去臺子邊上搭起的棚里納涼，賢淑、賢惠兩個進了這棚裡跟石老將軍等人玩鬧了一會，便跑到準備給他們的那間棚子裡去玩。

賀蘭淳與人說了一會子話，便去找賢淑、賢惠，等進去了，瞧見兩個小兒在簾幔後你追我趕，便會心一笑，等掀開簾幔進去了，不由地嚇了一跳，只見賢淑、賢惠早沒人了，屋子裡留下了兩個不知誰家小孩兒，瞧著這兩個年紀與賢淑、賢惠彷彿，卻早沒了賢淑、賢惠身上的童稚，看著老成的很，暗道早先說的不是用兩個皮影來演戲嗎？

“你們叫什麼？”賀蘭淳問道。

“水無由。”

“水無緣。”

除了有意扮出賢淑、賢惠二人的活潑舉動，這兩個小兒臉上並沒有多少歡喜。

聽說是水家的，賀蘭淳心裡一嘆，“過來吃點心吧。”招手叫兩個小兒到他身邊，看著這兩人小心翼翼的，其中一個掃過他手扇子上的題字，便笑道：“你們識字了？”

“已經上了半年學了。”

賀蘭淳一怔，心想定是肖氏督促他們讀書了，欲速則不達，年紀小小就讀書，而已沒什麼好處，“回頭叫你們幹奶奶送了你們來賀蘭府上，老夫閒著，正好教你們讀書。”

“多謝賀蘭大人。”大抵是年紀小，又因知道自己有病心生自卑，於是這兩個小兒也不懂賀蘭淳的好意，只是客氣地答應。

賀蘭淳又去想賢淑、賢惠兩個哪去了，才想著，就見戲臺子上一陣擂鼓之聲，隨機一群小猴子跳上戲臺，幾個大猴子在戲臺上翻跟頭，細看那拿了手腳纏在大猴子身上的，就是賢淑、賢惠兩個。

見賢淑、賢惠兩個玩得開心，賀蘭淳目光微動，叫人打聽，得知是石老將軍怕用皮影露陷，因此叫了水家小兒過來，此時不好說石老將軍什麼，就又琢磨著到底是誰埋伏在益陽府兩年了。

戲臺子上，聶老頭、耿業一干人等，還有耿業家的廚子們、耿奇聲、耿事父子上場了。

細看，被流放了三年多，耿奇聲如今黑黑瘦瘦，身子骨也有些萎縮，袖著手縮著頭出來，委實像是苦大仇深的佃戶。

“老爺，求老爺給我們父子做主！這陳老爺欺人太甚，早年動輒拿要回我們的地威脅我們，如今我們不肯租他們家的地了，又被他抓住嚴刑拷打！”識時務為俊傑，耿事這三年吃了不少的苦頭，待回來後瞧見耿業日子過得逍遙的很，便對他咬牙切齒，後頭聽耿業洋洋得意地跟他們父子說給他們尋了個美差，還當是什麼好差事，沒想到竟然是出來丟人現眼。

耿事心裡有怨氣，摟著耿業大腿的時候就不住地掐他。

耿業腿動了動，但他此時早已不是那個被舒雋猛士扎一下就叫出聲來的人了，面上依舊保持著從容的神色。

“商人就是傷人，商人逐利，商人重利輕離別，老大嫁做商人婦……”那廚子穿著一身錦繡，嘴裡說著才學來的文縐縐的關於商人的話。

聽到老大嫁做商人婦，前來助陣的塞外飛鷹、江南黃鸝便不服了，一個個鶯啼一般地叫囂道：