對於蒙古軍，巴圖兒是既畏懼又敬佩的。他從未見到過如此可怕的戰鬥方式，兀窪思族人們在蒙古騎兵的面前如同被狂風掃蕩的落葉枯草，掀翻、踏碎、化為齏粉。和對方相比，兀窪思人在戰技方面也許並不遜色，所缺者是那種狼的銳利、狠辣與無情。自己如今置身於狼群之中，一旦身份洩漏，被撕為碎塊自不待言。可是，若能在死前見忽闌一面，雖死何憂呢？但即使是這樣的想法，現在看來也僅僅是一種難以達成的奢望。他發現，蒙古在成吉思汗的整合下，已經形成了一種嚴密的等級制度，以自己這樣一個小小兵卒的身份，根本無法透過那些巡邏於宮帳四周的銅頭鐵額的怯薛軍。

&ldo;忽闌，難道我們今生真的難以再見了嗎？&rdo;巴圖兒心中長嘆。

就在他心事重重之際，遠處那九尾白旄大纛之下，忽然想起了一陣動人心魄的鼙鼓之聲！萬名蒙古軍伴隨著鼓聲同時發出了震驚四野的吶喊！

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自從得知金國大軍出擊的訊息後，成吉思汗便親自率領中軍部隊離開了在汪古惕部的駐地，南下至烏沙堡（今內蒙古興和西北），同時招回除攻略遼東的者別部隊之外的各路人馬，準備與金軍決戰。並按照慣例，舉行了這次盛大的狩獵儀式。

攜著愛妻忽闌立身於高崗之上的他，俯視在原野間縱馬奔騰、追逐獵物的健兒們，心潮起伏，久久難平。對於蒙古軍的戰鬥力，他並無憂慮，此前幾次與金軍交戰，都足以在野戰中取得絕對的優勢，但是他的頭腦並未因此而發熱，畢竟迄今為止所遭遇的都只是一些邊防部隊，無論數量與質量都無法代表敵人的實際水平。當面對真正的精銳主力之時，絕不會如過於輕鬆。這些精通中原兵法通古斯武士的戰鬥力，應該遠遠超過塔塔兒、克烈亦惕以及乃蠻的部隊。因此，他的心中在興奮之餘也不免有些沉重。對於這場事關蒙古未來的決戰，他必須慎重從事。

正思索間，耶律阿海被一名怯薛歹引領著出現在他的身邊。由於策動遼東契丹起義的功勞，他被召回，並被授予右翼千戶之位。只聽他稟報導：

&ldo;大汗，金國使者來了。&rdo;

&ldo;哦？是什麼人？&rdo;成吉思汗緩緩問道。

&ldo;說來湊巧，這人與臣下同為契丹族人，名喚石抹明安。&rdo;

&ldo;石抹明安？對於此人你瞭解多少？&rdo;成吉思汗問道。

&ldo;是位有勇有謀的人物，不過在金國軍中並不得意。&rdo;耶律阿海回道。

&ldo;是人才？你認為有可能將他策反嗎？&rdo;

&ldo;此人意志堅定，崇尚忠臣不事二主的古訓，很難。&rdo;

&ldo;是位忠誠的戰士嗎？很好，這樣的人再多也不嫌多。我要親自見見。&rdo;成吉思汗轉向忽闌道，&ldo;狩獵之事，由你和博兒術來主持吧。&rdo;

留下這句話後，成吉思汗命人牽過戰馬，飛身而上，帶領著幾名怯薛歹向宮帳的方向馳去。望著他遠去的身影，忽闌向耶律阿海笑道：

&ldo;你這幾句話，又勾起了大汗的愛才之心了。&rdo;

耶律阿海正要回話，忽見一名隨成吉思汗離去的怯薛歹轉頭馳了回來，向他說道：&ldo;大汗命大人同往。&rdo;

阿海聞言，向忽闌微笑致歉後，便上馬隨傳令人同去了。

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明安在納牙阿的引導下步入成吉思汗的宮帳，一路打量著，心中暗暗吃驚。他沒想到，這些來自蠻荒之地的野人的軍容居然如此整肅，紀律如此嚴明，尤其是眼前這座巨大的帳篷，華貴之中透出威嚴的氣度，