過了吳橋縣，先經東光縣，後至南皮縣，北伐軍的騎兵雖然處於劣勢，但是清廷的新軍始終坐鎮滄州以待北伐軍，單純以騎兵很難阻止北伐軍推進，僅僅是減緩了些許行進速度而已。不過四天的光景，大軍就已經越過了南皮縣，與清廷新軍對峙於滄州城南。

清廷早先一步進駐滄州，左近的百姓不是被拉了夫子，就是逃到了他處，周遭早已是一片人煙罕至。北伐軍抵達，根據情報匯總而成的參謀作業也開始進行，這是決戰前夜的最後一輪參謀作業，所有人都提起了萬分的精神，唯恐會漏掉什麼有用的東西。

「根據探馬匯報，韃子新軍五部全軍出動，其中武衛右軍的總統變更為領侍衛內大臣遏必隆，其他與此前得到的情報沒有任何變化。另外，還有數支騎兵抵達，從裝束和武器上看，應該是漠南的蒙古韃子。兩廂加在一起。」

新軍的編制是依照古斯塔夫方陣的要求組建而成，步兵一萬零八百人，騎兵則是為求發揮清廷騎兵數量的優勢，分為五營，每營千騎。再算上炮兵、軍官以及其他人員，加在一起就有不下一萬六千之眾。

清廷此番，已是傾其全力，五支新軍加上幾支漠南蒙古騎兵，大軍不下九萬之眾，其中光是騎兵就有三萬四千，其實力確實不容小覷。

「韃子號稱百萬之師，水分不小，不過光說騎兵，這一人雙馬，乃至是一人三馬的闊氣勁兒，要是加在一起，水分倒是還能縮下去不少。」

清軍的騎兵數量，於江浙明軍而言始終是難以比擬的，這是沒有辦法的事情，背靠蒙古大草原，便是漢地的傳統養馬地也都在清廷手中，比之依靠繳獲和購買組建騎兵部隊的江浙明軍來說，確實是最大的一份優勢所在。

「等滅了韃子，收復了北方和遼東，咱們的戰馬數量也會得到提升的。」

對於勝利，江浙明軍可謂是信心十足，多年來的披荊斬棘，從寄居於天台山一隅，到如今光復大半天下，也還沒到十年的時間。大軍連戰連捷，清廷的甘陝綠營和八旗軍都曾是手下敗將，現在實力更勝從前，若是說現在對勝利與否還會有疑慮的話，那才叫奇怪。

召集了眾將，陳文示意隨軍參謀司的張恭彥將參謀作業的結論以及初步的計劃用沙盤講解與眾將：「根據情報顯示，韃子駐紮滄州已有數日，新軍始終維持運河到滄縣一帶的戰線。按照推演，那裡很可能就是韃子設定的戰場所在。」

滄縣既是古滄州治所的所在地，乃是到了明朝才遷到了現在的長蘆鎮。那裡在滄州城東南，而滄州以西便是京杭大運河的南運河段，新軍維繫這麼一大段的戰線，其目的便是堵截江浙明軍北上的通路。

北伐是江浙明軍的此戰的目的，京城便是其中最重要的目標，新軍的任務則是攔截和擊潰，到了這個戰略層面之上，隨著三路北伐的戰略佈局展開，雙方的戰略意圖都是擺在明面上的了。

「韃子兵力展開，但是等到決戰的時候，勢必將會收縮一部分，因為韃子的總兵力沒有王師來得更多，戰線展開，光靠騎兵是不夠的。」

指揮棒劃過了運河到滄縣的這一條直線，張恭彥沒有再多說這方面的事情，便講起了參謀司的推演結果：「韃子新軍五部，根據情報顯示，最強的還是由那支老新軍組建改建而成的禁衛軍，他們是韃子的殺手鐧，不是作為全軍的預備隊，就將會以破陣的鋒矢出現，其中後者的可能性超過八成以上。不過，禁衛軍的位置應該不會在臨近運河的西線。」

臨近運河，由於可以用於騎兵展開和遊斗的地域更小，地利上更利於防守。清廷騎兵數量佔優，既然要以禁衛軍作為鋒矢，就更要以沒有地利阻礙的平原地帶為前進陣地。這個道理，甚至不光是對騎兵數量佔優的一方，對於江浙明軍來說也是同樣，此前的幾年裡陳文也曾依照過這等