馬正平覺得自己應該是時來運轉了，原本以為這趟來舟山搬救兵的差事會頗費周折，但進展卻要遠比預計更為順利。雖然還是沒能見到舟山的最高執政官石迪文，但軍方已經給出了明確的訊號，會對徽籍鹽商提供軍事援助，支援他們用必要的手段在揚州繼續與競爭對手進行抗爭。

而馬正平事前準備用來打通關節的資金，到目前甚至連十分之一都還沒用到。當然他並不認為這是因為海漢官員有多麼清廉無私，而是海漢需要真正開啟揚州鹽業市場的大門，又因為種種原因不便動用武力手段，就只能利用徽籍鹽商來充當棋子了。

而當下揚州兩派鹽商間的爭鬥越發激烈，海漢選擇這個時候介入，從徽籍鹽商這邊所能獲得的合作條件也會對其更為有利。不然等到揚州分出勝負，山陝鹽商一家獨大，海漢就算能與其達成合作，恐怕到那時候也爭取不到比較理想的條件了。

所以海漢這麼快就同意了自己的請求，起到關鍵作用的應該不是給段成的那點好處費，而是因為正好時機契合，海漢人認為這樣做最符合他們的利益而已。

馬正平已經接到段成的通知，讓他先自行與金盾護運舟山分號的大掌櫃元濤聯絡，安排好金盾人員前往揚州駐紮的事宜。至於舟山當局給徽籍鹽商提供的軍事培訓，也是要馬正平去與元濤磋商具體的實施方案。

照馬正平的理解，這也就意味著這位元大掌櫃已經接管了後續的合作事宜，也是自己接下來需要打交道的主要物件了。

相較於手握特權的官員，馬正平更喜歡跟商人洽談合作，一因為只要有利可圖，商人就完全可以忽略立場、風險、恩怨之類的因素，只講利益，不談其他，可以把複雜的局面簡單化處理。而官員的顧忌就太多了，就連收個好處也要遮遮掩掩，著實會讓人覺得不痛快。

之前與段成會面之後，馬正平也特意去了解了一下金盾護閱情況，才明白這個特殊機構的厲害之處。海漢人稱其為鏢行，但其實與大明民間的鏢行是有著極大的區別。

首先這金盾護運背後的經營者就不是民間人士，幾乎所有人都知道金盾的後臺是海漢官府，而這所謂的鏢行其實就是一支編外武裝部隊，裡邊的帶隊鏢頭和管事，幾乎都是從軍中退下來的老兵。武器裝備更是撩，標準的制式武器便是燧發槍，比普通明軍還要厲害。

此外這金盾護運每次在外遇敵都是下手極狠，根本不會顧忌對方的身份，所以江湖傳聞中有不少不長眼的流匪山賊撞上金盾之後的悲慘故事。

但這些故事反而是讓馬正平對金盾護閱加入更加充滿期待，因為這正好證明了這支武裝力量所具備的實力，如無意外應該足以應付山陝鹽商手底下的火槍隊了。

馬正平可不希望海漢派一堆酒囊飯袋去揚州敷衍自己，越是狠角色就越能證明海漢對合作的誠意。至於能不能跟這些狠人好好相處，馬正平倒是覺得沒什麼問題，畢竟這金盾護運是拿錢做事，自己給得起價錢，官方也打過招呼，相信金盾這邊也會給予應有的配合。

馬正平寫了拜帖，準備了禮單，然後派手下送到金盾護運這邊，邀請元濤會面。

馬正平做足了禮數，金盾那邊也很快回話應承下來，於是當晚馬正平包下的這處院子又來了新訪客。

馬正平接到手下通知，到院子門口迎接的時候，正好看到元濤從馬車上下來。這種黑色箱式馬車，馬正平在舟山已經見過幾次，據只有一定級別的海漢高官才能享用，而這元濤居然就有這待遇，果然外界傳聞不假，金盾護運其實是就是海漢官營的機構。

兩人見禮之後，馬正平便將元濤迎入院鄭他已經在花廳內設下宴席，就等著賓客一到便上菜了。

考慮到今可能會與元濤談及一些機密資訊，他就沒有再邀請別的陪客，不