夥伴與對手，陶東來將這兩種性質的存在作出了明確的定義。但其實建交的範圍很寬泛，有些與海漢建交的國家僅僅只是保持了政治上的外交關係，連貿易往來都很少，更談不上結盟之類的深層交往。而大明在名義上與海漢建交，實際上仍在處處較勁，不肯承認海漢目前所擁有的國際地位和影響力，也還是被陶東來划進了夥伴國的範疇。

至於對手，在場眾人立刻能夠想到的就有後金、西班牙，以及前兩年在星島吃了大虧的英國。這些國家都與海漢在戰場上有過正面交鋒，而且海漢在事後也沒有絲毫和解的意思，很顯然是安了心要把這幾個國家當作對手看待了。

西班牙和英國也是運氣不好撞到了鐵板上，畢竟海漢現在將南海視作自家的後花園，根本不允許西方殖民國家輕易染指，荷蘭葡萄牙前些年吃過苦頭之後就一直謹言慎行不再輕易得罪海漢，這兩國卻硬要跟海漢在武力上一較高下，那等待他們的自然就只有死路一條了。

而遠在遼東苦寒之地的後金卻是有些冤枉，至少在外界看來是如此，畢竟這個蠻人政權成立的時間並不長，過往與海漢也根本就沒有任何形式的接觸，說不上有什麼恩怨可言。但海漢卻是不惜代價跨越數千裡之遙的海疆，向遼東地區輸送了數千武裝人員，與後金在當地打了好幾場實實在在的硬仗，一路將其控制區打退到金州地峽以北。

海漢為什麼要勞師遠征後金，這在外人眼中是一個不太好理解的問題，不過毫無疑問後金肯定是被海漢劃入了不死不休的那一撥對手，甚至在佔據了壓倒性優勢之後也從未提過與對方進行和談，這樣堅決的態度大概也是海漢能夠贏得朝鮮信任的原因之一。

這些被海漢視作“對手”的國家都有一個共同點，那就是都遭受了海漢嚴酷無情的軍事打擊。所以陶東來的話無疑是在提醒著現場包括費策賢在內的所有人，如果要想當海漢的“對手”，那麼最好先考慮清楚由此所將帶來的後果，想明白自己的國家是否能夠承受得了海漢的軍事打擊。

答案毫無疑問是否定的，即便是強如大明，也不會想要跟海漢開戰，否則在海漢吞併海南島的那一年，大明就已經宣戰了。大明會在海漢實際佔領了遼東等地的狀況之下還忍氣吞聲地選擇了談判解決領土爭端，其實就是承認了難以在軍事上戰勝海漢，只能用妥協的處理方式來面對海漢的強勢表現。

費策賢當下的處境真的很尷尬，他原本只是想試探一下陶東來對朝鮮的態度，看看海漢是更重視大明還是更庇護朝鮮，但萬萬沒想到弄巧成拙，陶東來的態度遠比他預計的更為強硬，而且根本就沒打算要給大明留什麼面子，很直白地將三個國家的關係擺到了檯面上來說。

費策賢剛到三亞的時候曾聽說過一句海漢俗語：面子是別人給的，也是自己丟的。他此時就深切地體會到了這樣的感受，如果自己剛才在行動之前再稍稍深思熟慮一些，如果能在陶東來開口之後就主動轉移話題不讓其借題發揮，或許局面不至於發展到眼下這種難以收拾的程度。

當著眾多國家的使節和商人的面，被陶東來這麼毫不留情地教訓了一番，要說這是對大明的羞辱也不為過。但偏偏費策賢此時不敢再繼續與對方辯論下去，因為他實在無法想像陶東來接下來還會說出什麼對大明不利的言論。

“大明與海漢去年已經正式建交，自然是屬於陶首長所說的夥伴關係，但在下希望陶首長能注意自己的言論，不要傷害到來之不易的兩國外交關係。”費策賢現在只能說一點場面話，希望陶東來能到此為止。只是比起先前的質問，他現在的口氣已經多了幾分哀求的味道正在裡面。

陶東來顯然也沒有要把費策賢當成落水狗來打的想法，見費策賢已經示弱便見好就收，對眾人道：“藉著今天這個場合我多說兩句，我國與大明