“好看。”種這麼多，恐怕不只是為了好看吧？

袁枚兒用扇子掩著嘴，衝明菲微微一笑：“你可知道它除了好看還有什麼功效？”不等明菲回答，她探長身子，用長長的塗著蔻丹的指甲在一朵血紅的花朵上輕輕彈了彈，笑著：“這東西，花了我們很多銀子很多心思才弄到這點種子。你看，等這花兒謝了之後，10天之內它就會結果，那果子割出的汁子正是治我三哥的良藥。”

明菲知道有些病人到了後期，疼痛難忍，藉助鴉片可以鎮痛，不過她卻不知袁司璞得的到底是什麼病，便問道：“他得的什麼病？現在如何了？”

袁枚兒眨了眨眼，“守真子道長說他最多能活過明年春天。儘管我三哥不許聲張，我還是要把那件事的經過的說給你聽，你妹妹明姿不要臉！她害了我三哥，我不會放過她！”

明菲垂著眼沒說話。儘管她同樣希望袁司璞能康復，但她從不後悔拒絕袁家。

袁枚兒道：“你知道她是怎麼對我三哥的？她摔在他面前，說她有病，心口疼，喘不過氣，說自己大約是要死了，又說冷，爬不起來，我三哥竟就當了真，又憐惜她是你妹妹，好心將她扶到暖亭裡，立刻就轉身去找人來幫她。誰知她竟不安好心，死死揪住我三哥的衣服不許他走，說些不要臉的話，我三哥好容易推開她，她就裝死。”

她得意地笑起來，“後來她遭報應了吧？不死都被人給捂死了。”又喘了口氣，“好了，我要說的都說完了，我實在是不想和你說話，但只是，我不想讓你認為我三哥和你們家的人一樣的齷齪無恥。”

“對於令兄的病，我深表同情，也衷心希望他能恢復健康。一個人的人品如何，並不是因為某件事就可以概括定下來的。一家人是否人品高尚，也不是因為某個成員不妥其他人就都不妥。包括我自己在內，很多時候總是隻能看到別人的錯，而看不到自己的錯。你的悲傷和難處我理解，但也請你行事前能站在別人的立場多想想。”明姿做下的事，明菲的確不好說什麼，袁枚兒的心情，她能理解，但理解並不等於贊同。

“誰要你同情！”袁枚兒突然哽咽起來：“我三哥那般對你，你真是鐵石心腸。。。。。。”

明菲無奈嘆道：“謝他垂青，實是我自私又庸俗膽小，配不上他。。。。。。對不住，我有些不舒服，不陪了。”拋下袁枚兒自回了位子。

晚飯時分，突然有人來報：“守真子真人和清虛道長來了。”

袁二夫人驚喜地站起來：“我們沒去請啊，可說了是為什麼來的？”

那人道：“真人說，他在玉清宮中閒坐，突然有感而發，想出來走走，走著走著就走到我們家門前了，好些日子沒看見三公子，沒和他下棋說話，怪想念的，特意進來看看他。”

袁家人都高興得不得了，袁二夫人忙道：“去請二老爺了麼？快讓他出來陪真人。”又笑著同陳氏道：“不然，請真人幫華哥兒看看如何？難得他老人家肯出玉清宮來逍遙，能得他幾句真言也是極不錯的。”

陳氏本來很信這個，輪到蔡光華頭上卻又不想幹這事，若是人家說好話倒也罷了，若說的是壞話，聽著就膈應，又何必自找苦吃。正要推辭，袁二夫人又苦勸：“可以趨吉避凶。”

出家人，不必忌諱那麼多，就是宮中的貴人們，也是經常請他去講道作法的。

袁二夫人順水推舟，飯也不吃，吩咐甄氏好生招待客人，帶著袁枚兒去了。等眾人用完飯，袁二夫人喜滋滋地走出來，“道長答應幾句，我大嫂也要出來，帶著孩子們過花廳這邊來吧。”

陳氏忙問她袁司璞的病可有起色？

袁二夫人笑著含含糊糊地道：“還好吧。”

知道了袁司璞病情真實情況的明菲卻覺得袁二夫人高