只因自冬至和龔遠和鬧過那場彆扭之後，他便不敢再輕易開口為二房的事要錢要東西，生怕再被龔遠和奚落而失了面子。就算是上次龔遠秩出門的事，他也是仗著龔遠和對龔遠秩一向和善，明菲又請了龔遠秩帶東西，所以才敢讓李姨娘揹著龔遠和去試探明菲。

但這一次，似乎有些不同——他知道龔遠和恨他不公，雖然明菲逢年過節都會給他做好衣服，送好茶，但他覺著，那是他們主動給，這次是自己主動提要求，只怕這二人是不肯。

李姨娘見他糾結，知他心中所想，便道：“老爺要出遠門，應該和大爺、大奶說一聲的。不管怎樣，也是親骨肉呢，您要是有個什麼，大爺、大奶奶也會覺得沒面子不是？”

肯不肯的，叫過來一試探不就知道了？龔中素眼睛一亮，立刻便讓人去把明菲和龔遠和請過來，把此事重述了一遍，重點強調，除此之外，他曾受過這位老朋友的恩惠，得去看看人家，表示一下謝意才行。

言下之意，不言而喻。龔遠和與明菲俱都知道他打的什麼算盤，但他是龔遠和的生身父親，瞻養他乃是天輕地義，不要說他此去為龔婧琪的親事，是做正事，就憑他說一句，他要出去遊山玩水，看望老朋友，也不能不管，自然要讓他風風光光，整整齊齊地出門。

當下明菲笑道：“不　知公爹什麼時候起身？衣服、行李、禮物可備齊？沒有備齊的就由兒媳來準備吧。”

龔遠和也道：“你年齡大了，出門在外不方便，多帶兩個人吧，這邊沒有合適的，明日我就挑兩個得力的過來。什麼時候出發？　我好提前去租船。”

龔中素原以為要達到這個目的，必然要花些時候，可聽到他二人爽爽快快地就應了，還想得蠻周到的，就有些發呆。龔遠和問了他幾次什麼時候出發，他都沒聽見，還是李姨娘推了他一犯，提醒他：“老爺？大爺問您什麼時候出發呢？”

他方醒悟過來：“此事宜早不宜遲，我看過日子了，十九那日利於出行。”又瞅著李姨娘，假意道：“我記得我還有幾身新衣的是不是？就不用做了。”

李姨娘跟了他多年，哪裡不知他此刻心中所想，便順著他的話道：　“老爺，大奶奶給您做的秋衣和冬衣是還有兩身沒上過身，春衣和夏衣也有兩套新的。”

龔中素委委屈屈地道：“儘可以了。”他從前出門，鮮衣怒馬，如今卻只有兩套新衣。

到底是做了對不起人的事，所以才不敢理直氣壯，只能旁敲側擊，幾件衣服也要打繞章。明菲忍住笑，道：“兩身不夠換的，明日我就讓針線上人抓緊時間再給公爹做幾身。”

龔中素滿心歡喜，眼巴巴地看著龔遠和，看龔遠和要孝敬他多少銀子，誰知龔遠和已然起身：“時辰不早，我們先告辭了。”　硬是不說要給他多少盤纏，急得他急火急抓的，又不敢問，只怕問得多了，惹得龔遠和一不高興，到手的都又飛了。

李姨娘看得嘆氣，送了龔遠和與明菲回來後，見他輾轉反側，半是興奮半是焦慮的，便勸道：“老爺您睡吧，大爺和大奶奶必然不會虧待了您。”

被小妾勘破了心思，龔中素覺得很丟臉，一瞪眼，抖著鬍子道：　“我自然知道。無論如何，我也是他們的爹！”

也就是在她面前裝裝罷了，這就叫自作自受。

李姨娘暗裡撇撇卻說明菲與龔遠和二人回了房，龔遠和便吩唯金簪：“去取水來，服侍奶奶休息。”

明菲不情願地道：“還早呢，我還不想睡。”自那日診出滑脈後，他便將她看得如同眼珠子一般，待到確診後，更是戰兢兢的，再不要她去喂追風，也不許她再管鋪子裡的賬，出門也要他陪著才行，三天兩頭的總弄回些稀奇古怪的東西和最時鮮的果蔬回家，討她的歡心，逼她吃東西，逼她睡覺。實是誇張無比