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“不用麻煩弟妹了，劉媽媽已經去收拾了。”鄧九聞言，有些無措。雙壽在水城府的確有住處，但那個地方人來人往，確實不適合她與山兒居住。她原本的打算是，在水城府過了鄧關等人的七七之後，再帶了山兒遠走，並不打算在此添置房產，再說，她也沒有多餘的錢財去添置。所以她要去的地方，本是客棧，之所以請明菲讓人送她，不過是為了讓明菲和龔遠和安心而已。

明菲見她推脫，起身笑道：“就算是不用我家裡的東西，也讓我跟了去看看，方便以後我好去看你和山兒，既然做了姐姐，總不能不許我們去看你們吧？”

鄧九情知雙壽那個地方，明菲只要一去看了就會露餡。於是只是藉故推脫，一會兒說龔遠和遠路回來，明菲應該和他好好團聚一下，一會兒又扯到明菲管家辛苦，應該多休息一下。

明菲等她找不到藉口可說了，方誠懇地道：“九姐，我知道你是個有骨氣，有擔當的女子，也知道你不喜歡欠人家的情。但你要相信，我是真心想幫你和山兒，也是真心敬重你。你先聽我說完我的想法，你再決定按不接受，若是聽完後你還是覺得不安，我也不勉強你。”

鄧九微微嘆了口氣，苦笑道：“弟妹你說。”

明菲道：“從前我不知你具體的想法，曾經不自量力暗暗替你和山兒打算過出路。第一個想法，是為你在外地尋一戶好人家，風風光光地嫁了，我們就是你的孃家；第二個想法，你若是不願意嫁人，便給你和山兒買個出產豐富的莊子，你可以自己當家作主，教導山兒成人。”

鄧九聽到此，微微動容，卻還是搖了搖頭，道：“弟妹，你的心意我領了，但我和山兒都不適合留在這裡。我也不想就這樣隨便就嫁了人，不是說別人不好，是我不願。”

鄧九會有這樣的答覆，可以說基本明菲的意料之中。此時她已經完全明白，鄧九接受他們的幫助，純屬無奈之舉，若是沒有山兒拖累，鄧九說不定根本不會住在龔家。這樣的人，又怎會接受這種安排？

明菲笑道：“這兩樣九姐都不肯答應，那我就說第三種吧。你要帶著山兒搬出去住，自然有你自已的考慮，我不攔著你。但可不可以別這樣匆忙？今夜暫且住下，待我讓人另外去尋個清靜的宅子，拾掇好了再搬過去豈不是更好？如此你們既住得舒服，我們也不擔心，可好？你就叫我好人做到底吧？”

鄧九猶豫很久，最終妥協：“那要煩勞弟妹立刻就請人出去打聽一下才好。我固然有避嫌的意思在裡面，但最重要的還是要趕緊讓山兒守孝。”

見她應了，明菲鬆了口氣，笑道：“我這就讓人去打聽。很快的，最多不會超過兩三日。”

正說著，山兒跑過來調皮地將簾子拉開一條縫，探頭往裡瞧，糯糯地喊了一聲：“姑姑，嬸嬸？”

明菲知道他必然是龔遠和派來試探虛實的小哨兵，索性幫龔遠和將這個小哨兵給收了，便笑道：“山兒進來，嬸嬸這裡有好玩兒的。”

山兒猶豫了一下，回頭望了望，明菲已經從抽屜裡摸出一個九連環來朝他晃，他眼睛一亮，顧不得躲在後面的龔遠和，邁開短腿就往屋子裡跑，接了九連環就順勢靠在了明菲的懷裡，反倒不怎麼理睬鄧九。

鄧九微微有些尷尬，摸摸他的頭，道：“這幾日你好生教教我，怎麼討好這小東西。我從前不怎麼在家，這些日子才將他帶在身邊，他似乎怕我得緊。”

“一定是你對他太嚴厲了，這麼小的孩子，還是要多哄哄的。”

明菲佯作不知龔遠和就在簾外，出聲招呼人進來：“誰在外面？替我把花媽媽請來。”

花婆子從廚房回來後就一直候在廊下，此刻正藉著金簪的掩護，楞起三角眼不時不滿地斜瞅龔遠和一眼