天帝仔細看了看那八方地像儀，問道：“這便是那能測地動的儀器？有幾分把握？”

“便是此物。”烏從昭據實道：“臣等研製而成，尚未試過。”

卿塵舉目天際，只見晴朗無垠的空中遙遙出現一帶黑蛇般的烏雲橫亙不散。秀眉緊鎖，在旁沉思一會兒，對天帝道：“皇上，若依此物之測，不出三日便有一場地動，卿塵想去懷灤城看看，凡地動之前，必有先兆。如當真有異，也好使百姓遷避，免受災禍。”

天帝神情不愉，平隸大疫方安，再有地動是極不祥的徵兆。沉聲道：“妄言天災，可是大罪。”

卿塵眉目微凌，俯身道：“卿塵不敢妄言，是以要去懷灤才知真偽。”

天帝負手在祁天台來回走了幾步，終於道：“朕準你去，但若是危言聳聽，必不輕饒。”

“是。”卿塵淡淡應下。

縱馬急馳，官道上揚起飛塵滿天，一行人趕到懷灤已是黃昏。路經滎江，遙看江水無風而自泘洶奔騰，漩渦深繞，江潮擊在堤岸上，濺起波浪高湧，端得聲勢驚人。

懷灤城中倒沒什麼異常，夕陽近晚，阡陌交錯，有商者息市，農者歸田，一幅安居樂業悠然自得的融融景象。懷灤地近楸江、滎江交界之處，湖灣頗多，隔段便出現大小不等的水塘，甫進此地界，卿塵便察覺頗為悶熱，似是氣壓極低的情形。

今日出了天都，算是暫時避過天帝那呼之欲出的旨意，但不知能避到何時。越影不安的嘶鳴一聲，卿塵收攝心神勒韁下馬，快步走到近處的一灣池塘邊，俯身看去。只見水面荇葉交縈，泡沫無端騰吐，若沸煎茶，塘中不時有魚跳躍，顯得極為躁動不安。連看幾塘皆有此兆，溼泥之中尚見大量蚯蚓鑽出，蟲蟻等物更是隨處可見。

尋來幾名百姓相問，知此地幾日前連下傾盆大雨，接著便越來越熱，往年此時還帶著春寒，如今只一件單衣便過了。

謝經同另外三名侍衛跟在卿塵身後，頗有些摸不著頭腦，只見卿塵走了幾處，直奔懷灤城府，求見郡使嶽青雲。

這嶽青雲本乃是一員武將，也曾帶兵出征戍守邊疆，卻因得罪了兵部權貴被無端尋了個差錯，貶至懷灤城做七品縣令，但為人方正，政清令明，倒也為懷灤做了不少利民之事。

聞稟來者是清平郡主，嶽青雲帶師爺副將親自迎了出來。卿塵開門見山免了虛禮，對嶽青雲道：“嶽郡使，卿塵奉聖命來此看察，懷灤不日將有地動，望嶽郡使速調遣安排，使百姓預防避難，以備不測。”

嶽青雲顯然愣了一下，一時間似乎沒弄清楚卿塵話中之意，問道：“是聖上的旨意？”

卿塵搖頭：“皇上對此還將信將疑，是以沒有旨意。”

嶽青雲也是官場上之人，其中利害自然清楚，遷動一城數千居民本就不是易事，又是無旨行事，弄不好殺頭的罪都有。他將手一擺：“郡主請裡面說話，此事容再商討。”

卿塵俏眉微鎖，就她所知的徵兆，這場地震已有七成，卻如何去說服嶽青雲。舉步落座，郡使府小廝上了茶，嶽青雲道：“郡主遠途而來，請先歇息片刻。”

略一思索，卿塵道：“今天恐怕要請嶽郡使冒一次險了，此事非同小可，事關懷灤數千百姓性命，還請嶽郡使速速定奪。”

嶽青雲端起茶盞：“郡主請。本縣將有地動，有何為據？”

卿塵一路辛勞，先飲了口茶，尚未答話，突然皺起了眉頭，細看茶水。嶽青雲見她神情有異，一品盞中茶水，入口又苦又澀味道怪異，怒道：“誰泡的茶？！”

那上茶的小廝不知出了何事，嚇得臉色都變了，“撲通”跪下道：“是……是小的衝的。”

“這是什麼茶？”嶽青雲喝問。

那小廝哆嗦道：“是老爺