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“御筆硃批前，皇帝必派人過來調查一番，雖不過是走個過場，然而此人定然是皇上的近臣，非是忠順王府可以控制得了的，你到時便大聲喊叫自己冤枉，待那人若問起為何翻供，你就說……就說……”

金桂不過是一時間血氣上來，要為薛蟠翻案，根本沒經過計劃籌謀，此時說到這裡，也不禁沉吟起來，忽聽旁邊寶釵道：“到時哥哥就說是受刑不過，反正這身上也有舊傷可以驗看。”

“沒錯。”金桂點頭：“然後你還可以把這事情推到別人頭上，只說是哪個衙役都好，悄悄和你說若招認了，以你的身份也不必死的，免得在這裡白白熬刑，所以你被人矇住了，又懼怕酷刑，就招了，誰知今日妻子妹妹前來探監，方知自己已經判了斬刑，因此不甘含冤受死，讓真兇逍遙法外。”

寶釵沉吟道：“若是這樣，只怕要當堂對質的，卻去哪裡找這個衙役？”

金桂眼睛略轉了轉，便笑道：“這也容易，爺你狠下心往自己眼窩上揍兩拳，揍出烏青來，到時人問你，就說之前被暴打一頓，眼睛腫的桃兒一般，哪裡還能看見人的形狀，只是有人在耳邊這樣說了，你就認了。”

寶釵點頭不語，忽聽金桂道：“好了，莫要磨蹭，你先砸自己兩拳，只怕獄卒這會兒就要叫我們出去了。你若不當了我們的面兒對自己下手，日後也是熬不過那酷刑，不若趁早兒等死罷了。”

薛蟠面色一白，血性上來，猛然一咬牙一跺腳，一手捂住嘴巴，一手掄起拳頭，竟是下死命在自己左眼窩上捶了一拳，登時那眼眶邊就滲出血絲來，眼睛周圍就見紅了。

也便是在此時，獄卒的聲音從外面傳來：“我說裡面的奶奶小姐，這看也看了哭也哭了，也該出來了吧？這可是死牢，你們也不能讓兄弟們太為難啊。”

金桂和寶釵一凜，生怕被獄卒看到薛蟠的形容起疑，就忙忙向外走，忽聽身後又傳來一聲悶哼，回頭一看，就見薛蟠右眼也流出血來，在臉上蜿蜒出一道血跡，很是觸目驚心。

寶釵畢竟心牽哥哥，見其慘狀就忍不住張開檀口，只是驚叫聲未及出來，就被金桂眼明手快以手捂住。她回頭看了痴痴望這邊的薛蟠一眼，忽然也不知是出於何種心情，猛的就放開寶釵，直奔回去握住柵欄，對薛蟠輕聲但堅定的道：“你放心，我在外面必竭盡全力替你想辦法，定要救你出去。”

“你自己的安危要緊。”薛蟠雖呆，也知道黨派中鬥爭的厲害，唯恐金桂一個弱女子，會著了暗算，不由得殷殷囑咐了一句。

金桂點點頭，急轉回身，拉住寶釵的手向外走去，不一會兒身影就消失在陰暗的長廊盡頭。

那獄卒們都是粗野漢子，平日裡哪能見到這麼嫻雅美麗的大家閨秀，一個個有心上來說幾句話，卻也知道這人家不是自己能惹得起，因此只有牢頭兒壯著膽子走過來，陪笑道：“奶奶在裡面的時間也怪長了，喲，小姐怎麼哭得這樣，不是小的說，人就是這麼回事兒，腦袋掉了碗大個疤……”

那寶釵此時悲痛之情暫收，聽見這牢頭糾纏羅嗦，又是羞又是惱，偏她一個女孩兒卻又不能怎樣，正不知該如何處時，就覺身前擋了個人，接著便聽見嫂嫂帶笑不笑的聲音：“這個道理我們自然是知道的，也不勞別人操心，你是個什麼身份？輪得到你來我們姑娘面前說話嗎？好不知規矩的東西。”

那牢頭討了個沒趣兒，一邊陪笑著諾諾退了回去，看見金桂帶著寶釵等蹬車遠去，方忍不住往地上啐了一口，忿忿道：“難怪人都說薛霸王家的那婆娘是個潑婦，你們到看看她，往那兒一站，哪有一點身為女人的自覺，連我家婆娘還比不上她大方呢。”

另一個獄卒過來笑道：“老大，你就慶幸吧。沒聽說在家的時候，這母老