孫明昶謙和地微笑著說：“早便聽說北薊國師雲大人乃少年奇才，年輕有為，今日一見，果然名不虛傳。”

“哪裡？哪裡？”雲深連聲謙遜。“左相孫大人文采風流，早已名聞天下，多年輔弼朝政，治理國家，風度氣質，都令雲深傾慕。”

這二人互相謙讓著，那孫明昶身側跟著的人卻一直看著寧覺非。

此人兩鬢微白，龍行虎步，氣勢威猛，正是南楚的兵部尚書遊玄之。

寧覺非瞧了他一眼，淡漠地將眼光一一掃過他身旁身後的那些官員。除了那滿臉堆笑的禮部尚書張于田外，他都沒見過。

他臉上一絲表情都沒有，彷彿這兩人他也不認識。此次來到臨淄，他卻與半年之前一樣，仍是心靜如水。難道債主還怕負債人嗎？

只不過，南楚此次也是萬眾一心要抹掉屬於殷小樓的那件事，只認他是曾經幫助過南楚的南楚人寧覺非。

孫明昶與雲深的寒暄告一段落後，便立即被淳于朝引見給了寧覺非。

“覺非，這位是左相孫大人。”淳于朝親切地笑道。“他當日聽說你在劍門關的英雄事蹟後，便一心想見你，後來又聽說你孤身入敵營，救出了被圍困的景王爺和遊將軍，更是對你欽佩不已。孫大人，這位就是寧覺非先生，此次還在北薊的賽馬節上力壓群雄，奪得金章呢。”

孫明昶一聽，又驚又喜，連忙拱手行禮，熱情地道：“原來便是寧先生，久仰久仰。寧先生在劍門關和燕北七郡都曾相助我軍抵禦外侮，實令我朝中人感佩不已，使我南楚人心大振，老夫聽說了寧先生的壯舉之後，興奮得幾夜未睡，又賦詩數首，方能表達老夫對先生的敬慕於萬一，先生今日來到臨淄，實是我南楚萬民之幸啊。”

寧覺非看著這位古板方正的老先生，聽著他熱情洋溢的衷心讚頌，頗有些啼笑皆非，但卻又不便太過不敬，到底也是一把年紀的老人家了，於是抱拳還禮，淡淡地道：“孫大人言重了，寧某不敢當。”

這時候，遊玄之凝重地上前來，對他抱拳為禮，莊重地道：“寧先生少年英雄，智勇雙全，令遊某十分佩服，卻一直未得見到。先生在燕屏關外仗義相助，救回犬子和景王，遊某實在是萬分感激。今日終於得見先生，實是三生有幸。”

雲深笑容可掬地站在一旁看他們跟寧覺非禮尚往來，神情間輕鬆自如。秦欣在他身側輕聲道：“這位便是南楚的兵部尚書遊玄之。”

雲深上下打量著那位南楚名將，緩緩點了點頭。

寧覺非的神情卻又更冷了一分，但仍是拱手還禮，淡然道：“區區微勞，何足掛齒？遊大人不必多禮。”

遊玄之還待要說什麼，那曾經捱過寧覺非一掌的張于田已經急急地走了上來，和藹可親地笑道：“是啊是啊，寧先生此次前來，大家日後同朝為官，自是不須多禮。”

寧覺非冷冷地看了他一眼：“寧某生性疏懶，不願為官，今日來臨淄，仍是平民，請各位大人不必花心思在寧某身上。”

幾位大人一聽，都是一愣。淳于朝卻是神色不變，哈哈笑道：“覺非別惱，他們也只是太過傾慕於你，乍一見到，一時失了矜持而已。好了，來日方長，還是請雲大人入城吧。”

張于田立刻道：“對對對，雲大人，請。雲大人且先至國賓館歇息，晚上太子殿下在府中設宴，款待北薊使團……”邊說，他邊陪著雲深從正門進入了臨淄。

淳于朝和遊玄之卻都落在了後面，沒去陪北薊使團，而是守著寧覺非。

淳于朝微笑著說：“覺非，你去我府裡住吧，客店裡諸事都不方便，也沒個貼心的人侍候。”

遊玄之的臉上也有了幾分客氣的笑意：“是啊，要不就在我府上暫時屈就幾日。敝府雖是簡陋，總比客店強點。”