切都說成無關緊要——頭痛囉、失眠囉、驚恐囉、亂夢囉——他說這些只不過是神經質的症狀，其他什麼也不是。假如霍姆斯大夫發現自己一百十六磅的體重減輕了，即使僅僅減輕半磅，他也要在早餐時叫妻子給他再來一份麥片粥（雷西婭得學會煮麥片粥呀）；他又說，總而言之，健康主要靠自己掌握。要使自己對外界事物感興趣，養成某種愛好。他開啟莎士比亞劇本——《安東尼和克利奧佩特拉》——又把莎士比亞的書推開。霍姆斯大夫說，要有一種興趣與愛好，因為，他自己那強健的體魄（他工作起來同許多倫敦人一樣努力）就該歸功於這一點：他總是能把精力從治療病人轉到蒐羅古董式的傢俱，難道不是這樣嗎？啊，要是不嫌冒昧的話，他得說，沃倫·史密斯太太插的那把梳子可真漂亮哩！

當這該死的傢伙再次來訪時，賽普蒂默斯拒絕見他。他真的不見我嗎？霍姆斯大夫愉快地微笑著說。呃，他不得不友好地推開嬌小可愛的史密斯太太，這樣才能越過她，進入她丈夫的臥室。

“哦，你害怕了，”他歡快地說，在病人身邊坐下。竟然對妻子說什麼要自殺，她還那麼年輕，又是外國人，不是嗎？難道這不會使她對英國丈夫產生一種極其古怪的想法嗎？一個人對自己的妻子得負一種責任吧，難道不是嗎？與其躺在床上，還不如去幹一項工作，不是更好嗎？他已經有四十年的經驗了，賽普蒂默斯可以相信，霍姆斯大夫不會騙他——他壓根兒沒有病。下一次霍姆斯大夫再來時，希望看到賽普蒂默斯已經起床，不再使他的妻子，那位嬌小可愛的太太，為他那麼擔憂了。

總之，人性——這個鼻孔血紅、面目可憎、殘暴透頂的畜生抓住他了。霍姆斯抓住他了。霍姆斯大夫每天按時來看他。賽普蒂默斯在一張明信片背面寫道：一旦你失足走入歧途，人性便纏住你不放。霍姆斯不會放過他。他倆唯一的生路只有逃跑，不讓霍姆斯知曉，逃往義大利——無論何處，無論何地，只要離開霍姆斯。

但是，雷西婭不能理解他。霍姆斯大夫那麼善良嘛。他對賽普蒂默斯關心備至。他說，他一心想幫助他們。她告訴賽普蒂默斯，霍姆斯大夫有四個孩子，他邀請她去喝茶呢。

這麼說，他被遺棄了。全世界的人在叫嚷：為了我們，自殺吧，自殺吧！可他為什麼要為了他們而自殺呢？想想看，食物可口，太陽溫暖；而自殺這回事，又該怎麼辦呢？用一把餐刀，血流滿地，太噁心了——還是吸煤氣管吧？他太軟弱了，幾乎連手也難以舉起。況且，他已被判決，遭到遺棄，孑然一身，同瀕死的人一樣孤苦伶仃；然而，在這孤獨中，卻自有莫大的欣慰，崇高的獨立不羈，逍遙自在，那是有牽掛的人無法享受的。誠然，霍姆斯是勝利者，那長著血紅鼻孔的畜生是勝利者。不過，即使霍姆斯本人也無法碰一下這個被拋棄、被排斥的畸零人，在天涯海角飄泊的最後一個厭世者，他回眸凝視紅塵，彷彿溺水而死的水手，躺在世界的邊緣。

正在那關頭（雷西婭出去買東西了），偉大的啟示降臨了。簾幕後面傳來一個聲音。埃文斯在講話。死者與他作伴了。

“埃文斯，埃文斯，”他呼喚著。

史密斯先生在大聲自言自語，年輕的女僕艾尼絲在廚房裡告訴菲爾默太太。當她端著托盤進去時，他高聲叫道：“埃文斯，埃文斯！”她大吃一驚，嚇得跳起來。她跌跌撞撞地奔到樓下。

雷西婭走進來，手裡捧著鮮花。她穿過房間，把玫瑰花插入花瓶中，陽光直射在花朵上，雷西婭在室內歡笑，雀躍。

雷西婭說，她不得不從街上一個窮人手裡買下這些玫瑰；不過，花兒差不多凋謝了，她說，一面插好玫瑰花。

唔，外面有一個人，肯定是埃文斯；至於雷西婭說的幾乎凋謝的玫瑰，則是他在希臘田野上採擷的。互通訊息