修這個名字，遠遠比其文章內容重要。萬曆聽了之後，便點著頭道：“這篇文章一定要中的，依朕看來，不如就點為狀元。”

“陛下不可。”

於張嗣修的名次，張居正與李太后已經商量好了，狀元的位子會讓出來，給天下讀書人留一個機會，只要你讀書好，總是有自己的前程可以取。努力就能中狀元，這個泡沫還是不戳破為好。整個殿試其實就是一場大戲，張居正為編劇加上總導演，其他人都只是演員而已。沒想到身為重要配角的萬曆臨時加戲，讓張居正都有了一絲詫異。

這份君恩如海聖眷優隆，他是可以感受到的，心中也為自己與陛下的關係依舊親密而歡喜，但是狀元位分……還是過分了些。

他這一次是想釋放一個訊號出去，讓下面的人明白，一些事已成定局，勢不可挽。但是宰輔亦出於書生，對於衡文標準還是有自己堅持的，該怎麼樣就怎麼樣，他打破舊規則的同時並非不要規則，而是希望創造一個更嚴密更穩定的新規則。如果無視文字水平，全按關係定狀元歸屬，這同樣也是破壞規則，於整個國家運轉以及自己想要打造的國家局面都沒好處。

再者說來，這一科差不多是天子親政前最後一科，下一科則是天子親政後第一科。這兩科舉子身份特殊，皇帝對他們印象會更深一些，日後前程上，可能受的照顧更多，也就更有可能成為天子的心腹。是以對這兩科舉子，張居正是準備當成小皇帝日後的臂膀來打造的。於人員排名和位置上，都有著自己的打算，狀元之位他既不想要，也不能要。

“臣啟陛下，小兒之才實不足與各位才俊相較，若為狀元，只怕天下學子心氣難平。”

“先生為國事操勞，宵衣旰食費盡心血，子弟得一狀元又有何不可？下面的人願意怎麼想，先生不用管，朕為先生做主！”

少年天子說到做主二字時，調門不自覺地拔高了起來。或許能為自己的恩師做主，讓自己體驗一把保護恩師的感覺，對於小皇帝來說，亦是一件難得有成就感的事情。

馮保連忙道：“張師傅，禮不可廢，萬歲金口御言，沒有更易之理。不過陛下，張師傅的話也不是沒有道理。不管老師傅為國家如何操勞，也是他自己的功勞，我們不能把相國的功勞，酬庸在考試上，那樣對其他學子不公平，對二公子也未必是好事情。依奴婢之見，就讓二公子中個榜眼，既可酬老師傅一片忠心赤膽，下面的學子，也不至於鬧出太大風波來，不知陛下以為如何？”

“只是個榜眼麼？於師兄之才，或有所虧欠。”

張居正不等萬曆繼續說下去，連忙道：“臣謝恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

首輔帶頭頌聖，剩餘讀卷官連忙跟著山呼萬歲，稱讚聖恩如海，萬民之福。剩餘的卷子就在山呼萬歲，慶祝大明盛世的餘音迴盪中讀完。才俊們所闡述自己對天下之政歸於一的見解，伴隨著萬歲之聲在這雄偉的大殿間迴盪，消散。

當最後一份卷子宣讀完畢，萬曆並沒有表態，幾位讀卷官等了一陣，沉默依舊。張居正抬起頭看向萬曆以目示意自己的學生該做點什麼，卻見皇帝似乎也陷入某種深思或迷惘中，對自己的目光沒有理會，馮保小聲道：“萬歲，該定一甲了。”

“慢。先生，這些卷子裡可有哪份是會元范進的？”

一如前文所說，重要卷子彌封無用，會有特殊通道明確知道某份卷子是某人所寫，這是科場的明規則，即便是皇帝也知道這點。張居正咳嗽一聲道：“臣啟陛下，范進範退思的卷子並不在十分優卷之中。臣等共同評定，范進卷子應為二等，未入十名之內。”

“哦，是這樣麼？那朕想聽聽看，這范進的卷子到底差到什麼地步。”

“陛下……范進的卷子，已經由各位讀卷官共同評議過，按規