江寧地面的潑皮喇虎，有了黃恩厚這個靠山後，就更為肆無忌憚，儼然江寧一害。考慮到馮邦寧是外來戶，即便行事更為惡劣，也沒有參選資格，所以黃繼恩地位無法撼動。

太監比起官員來，有個先天弱勢，就是可用的人更少。但凡家族底蘊深厚的，不會讓自己人去當太監。進了宮的，大多是日子過不下去的窮苦人家，即便未來發跡，有了些親人找上門依附，也基本都是窮家子弟，工作能力那麼回事。到了外地工作，這些人指望不上，很難開啟局面。

是以太監一般都和地方上的勢力相勾結，其中又以那些潑皮無賴乃至匪棍惡霸最容易向太監輸誠，兩下合作也最容易。收義子算是這兩種勢力勾結最簡單的方法，惡棍認太監為乾爹獲取庇護，太監本身無子嗣，也將義子作為子侄看待，未來自己年老出宮，總要有個人伺候。

這種事明朝中葉就逐漸演變成了一種生意，義子孝敬乾爹天經地義，太監收義子從養老需求變成了斂財。那些義子的孝敬又靠掠奪地方財富，乃至直接動手搶奪得來，靠太監撐腰，行事越發乖張無所顧及。百姓多以幾虎，或是若干彪之類的綽號稱呼他們，就知道那是群什麼角色。

黃恩厚不同於同行，並沒有大開山門廣收義子，他在江寧的義子只有黃繼恩一個。據說黃恩厚的私財大半都由黃繼恩打理，還給這個兒子捐了個監生頭銜，可見對其重視程度。

這些縉紳們看到這人出現，氣氛一瞬間有些凝固，不知道他殺出來是什麼意思，到底代表的是他自己，還是黃恩厚？如果是應天鎮守太監與范進發生矛盾，這可是一件大事，自己沒必要參與，只在一邊看熱鬧便好。

范進拱手道：“黃公子，您的問題問的很好。本官今天正好也要藉著這個機會說一句，我與海公雖然是大同鄉，但卻不是一般為人。海公以洪武舊制為繩墨，連商賈人家穿綢衫也不允許，而本官則認為，大可不必！時移事易，如今這江寧城內遍地絲羅，這是一件好事情。證明我大明富了，不似當年那般貧苦，人們手裡有了錢，講吃講穿，這是大好事。若是不吃不穿，那麼多銀子又怎麼流通？全存在家裡，不怕發黴麼？”

他打了個哈哈，一干士紳的臉色也都緩和下來。

范進又道：“身為朝廷命官，代天子牧守一方，自該讓地方安寧，百姓無飢寒之餒，才算對的起陛下皇恩浩蕩。範某希望的是治下人人富貴，個個有錢，怎麼會擋人的財路？但是發財要講個方式方法，如果為了發財就離散他人骨肉，讓別人傾家蕩產妻離子散，那就與本官的初衷相違背，本官就只好做做攔路石。”

大家最怕的其實就是范進是海瑞作風，拿著名義上還沒作廢，實際上已經嚴重與社會現實脫節的洪武制度去要求大家。即便縣令的破壞力不如巡撫，但是在地方上這麼搞，也是讓人頭疼的事。

明朝自洪武到萬曆，早就不知變過幾次規條，非如此這個帝國也不能維持。范進心裡很清楚，早不能用洪武朝的眼光看眼下的問題，否則就是倒行逆施。當日海瑞的行為也不是簡單的要恢復洪武舊制，他也知道恢復不起來，只能算是一種表態，向整個應天釋放一個訊號，自己的行事立場不會支援縉紳富商。乃至鼓勵以窮告富，也都是這個意思。

范進認為海瑞與自己一樣，都是想要作為的人，但是大家的思路不同。海瑞想的是均貧富，既然不能更多的製造財富，就只能限制富人生活，讓貧富之間的差距縮小，讓富人的財富流向窮人。即便做不到，在表面上，富人的生活也別比窮人好太多，大家吃穿上都很慘，百姓的不滿情緒就會降低，社會便能穩定。

這種想法不能說錯，可是與范進的初衷不符。如果這麼搞，縣令必須以身作則，自己又是第一個好享受的主，讓他像海瑞一樣一個月吃不了兩次肉，買次肉鬧的是人