腹子。

在冬至即將到來的夜裡，大腹便便的楚夫人忽地肚子一陣緊縮，即將臨盆生產，但這晚適逢颶風肆虐、風強雨大的，再加上楚夫人急產，壓根兒來不及呼叫產婆來幫忙，所以楚老夫人爬上了床，親自幫忙媳婦接生。

出乎意料之外，甫出生的娃兒不是眾人所認定的白胖小壯丁，而是一個面容清秀的小女嬰。

楚夫人一看到小娃兒是個女嬰後，臉色瞬間變得沈重且慌亂，她的目光迴避丁公公和婆婆質疑且責備的眼神，然後咬著下唇，仔細思索著，到底是哪兒出了問題？

她一直都有按時服藥啊！每次癸水來完之後的第十天早上，她都會固定服下湯藥啊。她努力回憶著，忽地，像是猛然想起什麼似的，雙眼瞪凸、腳底發涼，她想起來了——

今年的元宵夜，她和楚仁一起去賞花燈，當時兩人興致極好，喝了不少酒，回到家後便是一陣纏綿難捨。到了翌日清晨，她累到睡過了頭，一醒來便急忙忙地開始一天的活兒，因此錯過了服藥的時辰。現在仔細推算，那天剛好是癸水來完之後的第十天，而巧的是，過了兩個月後，她的身體便開始出現了害喜的症狀，依懷胎十月的時間往回推敲，這個女娃兒應該就是在元宵夜那時懷上的吧！

想清了這前因後果，楚夫人心虛不已，她偷偷瞥向公公，發現他的臉色冷峻，讓她看了不寒而慄。

“爹……”楚夫人怯懦地喊了一聲。“對不起……是我不好……”

身為公公的楚應搖了搖頭，示意她別說了。他走到床邊，抱起小娃兒，然後鐵青著臉看著襁褓裡的小女嬰。這個小娃兒不哭不鬧，粉紅的臉蛋睡得很安詳可愛，但是——

這不是他所期待的孫子。

自從兒子楚仁過世之後，楚應除了要忍受白髮人送黑髮人的悲痛之外，還要一肩扛下醫堂裡所有大大小小的事務來維持一家子的生計，如今，倘若讓外人知道他們楚家醫堂的媳婦服用了生男秘方卻仍然產下女嬰，那麼一定會質疑楚家的生男秘方無效，這不僅會毀了楚家醫堂的聲譽，也將嚴重地影響到醫堂的生意。屆時，他一個髮鬢灰白的老人家又要如何攢錢幫助媳婦和孫女生存下去？

楚應沈著臉與妻子、媳婦商量後，三人達成共識，絕口不提生了女嬰一事。

他會照顧她、疼愛她，但為了維持楚家醫堂的生意，他要把她當男孩兒來養，並傳授她所有的醫學知識，讓她接下楚家醫堂的衣缽。

雖然這樣委屈了孫女，但他必須這麼做，誰叫這個女娃兒要投胎到他們楚家醫堂來呢？這是她的命，沒得選擇的命。

“爹，那……這娃兒要起什麼名字才好？”楚夫人怯怯地問著，因為她在公公的眼裡看到了明顯的失望。

“就叫……”楚應思索了半晌，決定給女嬰起一個較男性化的名字——

“楚非。”

第一章

中秋夜，許多戶人家都會僱艘畫舫來搭船遊河，一方面享受夜風拂面的暢快感覺、一方面也在河道上賞月作樂。

月色皎潔明豔，清澈如明鏡，河道上大大小小的畫舫交錯慢行，而畫舫上垂掛的燈籠也映照著粼粼波光的河面，將這個月白風清的夜晚妝點得更加醉人。

當賞月的畫肪錯身而過時，船上的人們會熱絡地互相打招呼，平常不輕易拋頭露面的名門千金也都會在今晚破例出來湊湊熱鬧。

整條河道因為來回穿梭的畫舫而變得好不熱鬧。

楚非在擺滿小販的市集街道上閒晃著，今兒個中秋夜，醫堂裡休診，家裡頭的三個老人家不想出來擠著湊合，但她卻嫌無聊，在家裡頭悶不住，所以趁空溜出來瞧瞧逛逛。

遠處的天空有幾枚龍炮呼嘯過天際，綻放出色彩絢爛奪目的煙火，而坐在船上游河道則是