公府的長公子，張舞陽聞聽訊息，惴惴不安，硬著頭皮趕來要求他回家認祖歸宗，張靖雲倒真的回了國公府，卻不是跪拜祖宗牌位，而是將母親舊日使喚的奴僕找齊來，發放銀票、文書讓他們各自出府，或自謀生路，或由他另行安排，教隨從點火把母親住過的院落燒了個精光，連院內花樹都全部砍掉，不在國公府留下他們母子一絲痕跡，之後從宗祠裡捧了母親牌位，拂袖而去，把靖國公氣得要吐血。

很小的時候，張靖雲便看著父親與側夫人相對歡笑，品茶對奕，母親卻只能獨自坐在清冷的院落裡刺繡、讀書，或是長久站在窗前，面對一地落葉發呆。隨著年歲增長，他更能體會到母親那份深重的寂寥沉鬱，痛惜、緬懷母親，內心的傷痛無法平復，卻萬萬沒想到，多年以後，母親的悲劇重來，落在了秦媚娘身上

媚娘與母親一樣心高氣傲，不肯俯就求憐，卻又與母親不同，她比母親大膽堅強，能夠勇敢地面對現實，剛一聽到動靜，便未雨綢繆，不管結果如何，先早早為自己尋了後路

張靖雲試著勸說媚娘：“當初俊英娶你，聽說是費了一番周折的，他那樣、那樣喜歡，夫妻情份怎會說斷就斷得了？娶新婦，亦不負你，兩房正室相安無事，應是能過得去。”

媚娘在雪地上跺著腳：“好冷咱們是不是快點走？我孃親待會指不定怎麼責斥我呢那個……那個事且不說它了，以前他對我好不好，我完全記不起來，所以說他要娶新婦我心裡並不難過，但我絕不會與人共用一個丈夫，他不棄，我卻非離不可不過現在還得靠著他的勢，先爭點好處再說——哎我什麼都跟你說完，你可不能轉眼跑到徐俊英那裡，把我出賣了”

她一邊說，一邊雙腿併攏，像兔子一樣往前蹦跳，還跳得很快，張靖雲跟在她後面走，驚奇於她的腿力，並不知道這是媚娘在鍛鍊，卻認為她像孩童般貪玩調皮，忍不住想笑，用輕得只有他自己才能聽見的聲音說道：

“你把我當朋友，我又豈會做對不起你的事？”

到千草堂撿了藥，張靖雲讓掌櫃的套上馬車，先送媚娘回秦宅，媚娘問掌櫃的要了點茶水，在車上取下面具收好，張靖雲再教她一遍煎煮藥水的方法，媚娘說道：“我懂一些按揉穴位的方法，等熬得藥水，為孃親泡腳，順便替她揉揉，應是可以的？”

張靖雲點頭：“那自然好，不過力道要小一些。”

坐著馬車比走路可快多了，不一會兒便到了秦宅，王媽媽和翠喜拿了燈籠，正焦急地守在門口，媚娘在車上跟張靖雲說了幾句路上小心，注意保暖的話，便拿了藥草下車，目送馬車轔轔走遠，這才隨王媽媽和翠喜走進大門，一路編著瞎話，準備哄騙秦夫人。

誰知這一次秦夫人卻沒那麼好哄了，她一隻手顫抖著指住媚娘，一隻手拿帕子掩面痛哭，媚娘無奈，轉動目光看了翠喜一眼，翠喜居然去拿了個墊子過來擺在她面前，只好跪下，低著頭，聽任秦夫人邊哭連數落，漸漸地也覺得心裡委屈酸楚起來。

房裡只有王媽媽和翠喜服侍著，秦夫人訓斥媚娘：“你怎能如此行止無端？哪像個候夫人？隨意與年輕男子單獨出門，這要讓候府人知道了，怎麼辦？你不顧自己，須得顧著候爺和恆兒的臉面你這一病好回來，竟變得如此膽大妄為，完全不記得為娘往日的教誨了嗎？是否在候府也如此不知禮儀，不懂規矩？你是要氣死為娘了與你說過多少遍，你這福份，是你幾世行善、祖上積德攢來的，多麼難得，你竟不知惜福”

王媽媽和翠喜俯身站在一旁，低垂著頭，一句話不敢說。

馮氏由梨兒扶著走進來，見這情形嚇了一跳，趕緊將梨兒打發出去，自己緊走幾步，到媚娘身邊也要跪下，媚娘忙扶住她：

“嫂嫂使不得，我惹得孃親生氣，我跪著認錯就好，不關嫂嫂的事”