，並且我也認為她不會給他帶來壞處，覺得以她的性格在他的精心栽培下會很快走上正軌，越來越出色的。我認為她是這樁婚事的惟一受益者；我確信（我此刻也確信），大家都會來祝賀她的好運。我認為，這也一定會令你高興的。那時，我立即想，你不會因為朋友離開了海伯利而懊惱，因為她找到了理想的家。我曾經告訴過自己，‘雖然愛瑪對哈麗埃特情有獨鍾，但是她也會為這樁婚事而高興的。！”

“你真不理解愛瑪，竟然說這種話，我簡直要驚詫了。你說什麼？你竟然把一個農夫看成是我好朋友的理想丈夫…就算馬丁聰明，有許多長處，可他還是個農夫。她如果離開海伯利同一個我今生今世都不會結識的人結合，我怎麼可能不懊惱呢…太不可思議了，你竟然會認為我會有那種情緒。我告訴你，完全不是這麼回事。我只能覺得你講話太不合情理。你對哈麗埃特所持的態度是不公平的。誰都會這麼認為，誰對這種權利的看法都不會同你的想法一樣。相比之下，兩個人中，也許馬丁有錢，而從社會地位的角度來看，很明顯馬丁不如她。她的社會地位要明顯地高於他。同他結合只會降低她的身份。”

“一個年少愚笨的私生女同一個既有頭腦又值得尊敬的紳士一樣的農夫結合，怎麼能說是降低身價呢！”

“說起她的身世，依據法律，她可以算是低層次的人，可事實並非如此。她不應該替人受罪，不能把她看做是比養育她的人們社會地位低下。可以確信，他父親一定是個貴族——很富有的。他為她提供了非常優厚的生活費！為了提高她的學習，讓她生活得幸福，他花了很多錢。他的父親是貴族，我是確信不疑的！她同紳士的女兒交朋友，這點我認為誰也不能阻攔。她比羅伯特·馬丁優秀。”

“不管她是誰的女兒，”奈特利先生說，“不管是誰在擔負她的生活費，他們似乎都不想把她帶入你所說的上層社會。在受到一點很普通的教育後，她便在高達德太太那兒，自謀生路——說明了，就是在高達德太太的那個小圈子裡生活，結交的都是高達德太太的朋友。這些人自然都覺得這樣對她而言完全可以了！確實不錯了。她也不會再有更高的要求了。在她結識你之前，她從未厭煩過那些人，而且，她也沒有什麼非分之想。夏天時她到馬丁家生活了一段日子，那時她非常快樂。她當時根本就不覺得自己地位多高。假如她現在有這種想法，一定是你培養出來的。愛瑪，你可不是哈麗埃特·史密斯的真正朋友。羅伯特·馬丁如果不是發現她對他有好感，根本就不會陷得這麼深。我很清楚他。他用情專一，根本不可能因為自己的慾望而隨意去向某個女孩子求婚。說起狂傲，我覺得在我所接觸過的人中，就他算是最沒有傲氣的人。很顯然，他是下了很大決心才這麼做的。”

而愛瑪，最簡單的方式就是不正面答覆他的問題，而是再一次挑起自己的話題。

“你和馬丁先生是十分要好的朋友；但是，我剛剛說過，對於哈麗埃特，你的態度是不公平的。哈麗埃特有資格選擇一個理想的伴侶，這麼做可不是你說的那麼卑鄙。她是個頭腦簡單的女子，但也並不像你認為的那麼愚笨。不能將她的智力水平想像得那麼低。我們還是不談這個吧，就算她正如你說的那樣，但是她長相迷人，性格溫柔啊，你知道嗎，她實在是美麗溫柔得過人了，這個優點對其他人來講是很重要的。的確，她非常漂亮，百分之九十九的人都會這麼認為。男人們的審美觀可能比人們想像的還要平淡，或者他們喜歡聰明的人，卻不喜歡漂亮的長相，但是在那之前，一位像哈麗埃特這麼漂亮的女子，一定不乏羨慕者和求愛者，她一定可以從眾多的男子中選一位合適的丈夫。所以，這就是美麗面孔的優勢。她性格溫柔也是一個很優