沈家大園牆外有一片果林，密密層層，在夜裡樹影憧憧。一個十七八歲的後生從牆內翻了出來，踅進了林中。他沒有發現，十來個半大孩子也隨後悄悄跟了進林。

沈家的三少爺被黑皮和小燕牢牢按住，一個十六七歲的女孩子，一臉驚惶衣衫不整地蹲在一邊，滿臉的淚水。

沈三少的口袋全被掏了個底朝天，三兩碎銀子，一隻香囊，一對鐲子都被搜了去。

黑皮道：“這兩個狗男女剛才在這裡做什麼，有誰看清楚了？老子就這麼衝上來，沒注意，嘿嘿……”

夜叉在女孩子面前蹲下來，伸手在她臉上捏了一把。沈少爺一直在硬撐著，這時被唬到了，說：“你們想幹什麼？別亂來啊，你們知道我爹是誰麼？”

夜叉回手就是一耳光。小燕在一邊拉了拉他的袖子，悄悄說：“他爹好像就是沈記絲綢莊的東家……”

夜叉冷笑：“你們還不知道我爹是誰呢！老子的老子殺人如麻。”

沈少爺叫道：“快放了她，不關她的事，我回頭給你們十兩銀子！”

夜叉一臉壞笑道：“你說清楚你們剛才都做了什麼我就放她。”

沈少爺的臉上青筋直暴：“你們這些小賊別不識抬舉！信不信，你今天要就殺了老爺，不然的話，你們一個一個全部都別想活，老爺把你們的臉全認住了！你們這幫堤上的賤民，狗賊！”

夜叉鍾繼儒的臉色慢慢變了。他知道自己最受不得人激：“老子今天偏不殺你。老子把你的女人玩了，看你能拿老子怎麼辦！”

他轉過身，看著那個女孩，看到她露在衣衫外的幾抹雪白的肌膚，腦袋裡漸漸只聽到無數細小的聲音在嗡嗡地聒噪。他覺得自己渾身都熱了起來，於是不顧一切地撲了上去。

骨骨嚇壞了。他不知道事情會變成這樣。他呀呀地叫了起來，去拉鍾繼儒，並抽出自己帶來的木棍，在鍾繼儒背上敲了一記。黑皮過來就給了他一記耳光，將他一腳踹倒。

骨骨爬起來扭頭衝出了樹林。他看到了一處燈火，立刻跑過去，指著樹林比劃著啊啊大叫。兩個沈家的莊客便提了燈籠去檢視。

在莊客的喝叫聲中，骨骨看到他的同伴們趁著夜色四處飛逃。他明白闖禍了，便也迅速地逃走。

他悄悄溜回家，剛想偷偷摸上床，卻聽見長腳罵道：“臭小子，瘋得這麼晚才回來。下次要再讓我見到你跟夜叉那幫混蛋一起，不怕我打斷你的腿！”

第二天，骨骨心裡七上八下，悄悄來到廢墟看眾夥伴們有沒有聚會。幾隻鴉正在那一片斷垣殘壁中胡亂叫著，卻不見一個人影。

他猶豫著回頭要走，卻見小燕正在遠處的街角招手，臉上全是血。

小燕說：“出大事了，夜叉黑皮他們全被抓走了！”

便在這時，只聽得遠處有人喊：“別讓他們跑了，就是這個小啞巴，他也有份！”

第八章 無有了局

程稱金的閨女當晚上吊自盡了。也有人說是被程家自己逼著上吊的。

程老爺帶了三十多個莊客圍住了沈宅，要沈三少償命。沈老爺是這裡商會的首腦，覺得沒面子，一肚子火，但見著兒子鼻青臉腫，又心疼得緊。最後的結果是沈老爺答應事後辦個冥婚，算是給程家的閨女一個名分；一面糾集了四五十個莊客，幫程老爺搜捕那群小賊，一面牽頭要知縣大人作主。

沈老爺財大勢雄，振臂一呼，幾大商會的首腦都簽字聯名上書，甚至於以罷市相威脅，要求清理堤上的流民。華知縣當然知道，堤上有一群無賴小兒，到處偷雞摸狗，但沒想到鬧得這麼大。

到第二日的時候，商會方面已經召集了三百多條漢子，來回在堤上搜人，並命令他們把那些棚子全拆了，人全攆走。