官場上下尊卑禮儀各有定數，那吳公公作為欽差太監，所到之處，都是別人拜訪他，從來不必主動去見誰。然而此時吳公公卻能心甘情願的前往拜訪李佑，這說明了什麼？至少說明李佑對吳公公具有決定性的影響力。

難怪李大人昨日膽敢開口就索要三個舉人名額，與自己談不攏後便毫不在意的走人了，並揚言讓自己看看他“值不值這個價錢”。

只要李大人對吳公公具有這種影響力，既能成事更能敗事，從程式上否掉自家女兒輕而易舉。要知道，吳公公負責的就是初選，送到了宮中再進行二選，歸德千歲進行三選，最後才在太后那裡終選。

若真被初選刷下，就算能去到京中另尋門路加塞進入二選三選，那也顯得過於孜孜以求貪圖富貴，品格就先落了下等，更別說還有歸德長公主這道關口。因而李大人的確不愁自己不肯就範…

蕭學道長吁短嘆，自從十年前從入文書房當教習，在宮裡有了關係後，他就有了將女兒皇后的念頭，並一直將女兒仔細教養栽培到今日。不能這麼簡單就毀在李佑手中罷。

可惜昨日自己貪圖小利不肯讓步未能達成約定，還被李大人鄙視了一番。如今再去找李大人，只怕更不好說話了，越想越是追悔莫及啊。

更倒黴的是，他若不對李佑主動提起女兒的事，不明內情的李佑大概想不到拿這個來要挾他。現在李佑已經知道了他的意圖，不趁機要挾就見鬼了！

而且當前最大的問題是，已經陷入被動的蕭學道乃是堂堂四品，放不下身段主動去找六品的李佑求情。

這蕭學道有了心事，便坐立不寧，那在一旁陪同閒談的包知州察言觀色，簡單問了問情況，知道提學官欲找李佑但又拉不下面子，便拍著胸脯道：“此事易爾，本官正要設宴款待李別駕，煩請老宗師一同賞光！”

在高郵州的壓驚宴上，李大人喝的醉醺醺的，搖頭晃腦對蕭學道曰：“你可知道？我本打算賦詩一首，讚美貴府小姐的！”

蕭學道“刷”的冷汗直流，那李佑風流名聲遠揚江左和京師，若被李佑寫首詩稱讚，別人必然要亂想一通，這蕭家小姐與李佑是不是有什麼瓜葛？放在平時也就罷了，但現在可是選秀時期，千挑萬選出的皇后必須要純潔無暇，一丁點緋聞都不可以有的。

李大人果然是不想曉得成事足不足，但敗事絕對有餘啊。

高郵州諸事完畢後，李佑先回到了揚州城。隨即，景和八年七月二十九日，江北提學御史蕭大宗師按臨揚州府。

得知訊息，羅知府欣喜不已。只怕那大宗師不肯來，只要來了，就必然是應府衙之邀來江都縣主考縣試的，不然他沒有必要辛苦這一趟按臨揚州府。

羅知府也知道，李佑去過高郵州，想必和大宗師見過面的，但蕭學道仍然還要來揚州城，這便說明他們談不成。畢竟來揚州城主考科舉這種肥差的誘惑，不是每個人都可以抵擋得住的。

蕭學道只是四品，又非巡按巡撫這類大員，所以按禮節只須府衙同知及以下、縣衙正堂佐貳等到東門外碼頭處迎接。

但被縣衙憋屈已久的羅知府歡欣鼓舞，竟然親自率隊到碼頭處迎接蕭學道。怎能不親自去？那李佑也在場的，當面叫他好看才是快意。

在迎接隊伍中，李佑立在羅知府身後，對著前面背影冷笑不已。

蕭學道下了船後，羅知府迎上去，熱忱的笑道：“蕭賢弟！自去歲相聚，又隔經年，別來無恙乎！”

想想自己的目的，和李佑的要求，蕭大人就有些尷尬，含糊道：“羅使君一切可好？”

羅知府瞅了瞅李佑，得意的與蕭學道寒暄道：“此次蕭賢弟按臨揚州，主考江都縣試…”

蕭學道終究還有點文人氣，沉默片刻，聲音晦澀的說：