他放下藥碗，輕拭我唇邊殘留的藥汁，舉止輕柔仔細。我睜眼看他，微微一笑，聲音輕若遊絲，“現在王爺滿意了？”

他的手僵在我唇邊，凝目定定看我。

我笑道，“你不想要王氏血脈的子嗣，只需一紙休五，另娶個身份清白的女子便是，何必如此大費周章！”

他瞳孔驟然收縮，森森寒意如針，難掩傷痛之色，“我在你眼中，真是如此不堪之人？”

我還是笑，“王爺是蓋世英雄，是我一廂情願，以終生相托的良人。”

“阿嫵，住口！”他握緊了拳，久久凝視我，眉目間的寒霜之色漸化作慘淡。

“在這世間，我只有你一個至親至愛之人，如今連你也視我如仇敵。”他的聲音沙啞得怕人，我亦痛徹心扉。

還能說什麼，一切已經太晚，這一生愛恨痴纏，俱已成灰。

（下）

母親從湯泉行宮回京，連家門也不入，便直接住進了慈安寺。這一次我明白她是真的心如死灰了……心如死灰，這滋味我如今也知道了。

紫竹別院，冬日靄色將青瓦修竹，白牆衰草盡染上淡淡悽清。我與母親對坐在廊下，於嫋嫋茶香中，聽見遠處經堂傳來梵音低唱，一時間心中空明，萬千俗事都化作雲煙散去。母親捻著佛珠，幽幽嘆了一聲，“我天天都在佛前為你們兄妹祈福，如今阿夙知事許多，我也不必掛心他，唯獨對你放心不下。”

眼見天色不早，而母親又要開始嘮叨，我忙起身告辭。母親卻又留我一起在寺中用過素齋再走，我著實討厭這寺中齋菜的口味，只得苦笑著推脫。

徐姑姑接過話頭笑道，“必是有人在府裡等著王妃吧，都說豫章王夫婦鶼鰈情深，今日看來果真是濃情似蜜，依奴婢看啊，公主還是不要挽留的好。”母親與她相視而笑，我亦只得淺笑不語，心中卻陣陣刺痛。在旁人眼裡，我與蕭綦依然是伉儷情深，然而我又怎忍心讓母親知曉箇中苦楚——自那日之後，他便搬去五房，不再與我同宿，整日早出晚歸，同在一處簷下，竟數日不曾碰面。我不去見他，他也不來看我。想起寧朔初遇的時候，我們也曾各自矜傲，最終是他低了頭……一時間，鼻端微微酸澀，竟險些在母親面前失態。

辭別了母親，徐姑姑一路送我出來，叮嚀了些家常閒話，卻幾番欲言又止。我朝她笑了一笑，“徐姑姑，你怎麼也學著母親那般脾氣了，往日你是最不愛嘮叨的。”徐姑姑望住我，眼中忽有淚光閃動，朝我俯下身去，“老奴有幾句話，自知冒昧，卻不能不鬥膽說與王妃知道！”

我忙扶起她，被她一反常態的鄭重模樣驚住，“徐姑姑，你看著我自幼長大，雖有身份之別，但我向來視你如尊長，若有什麼話，但說無妨。”

她抬起頭來，目光幽幽，“這數十年，老奴親眼看著公主和相爺的前車之鑑，這世間最不易長久的便是恩愛二字。如今王妃與王爺兩情正濃，只怕未將子嗣之慮放在心上。老奴卻憂心日後，假若王妃的身子無法復原，當真不能生育……王爺遲早會有庶出子女，屆時母憑子貴，難免又是一個韓氏！王妃不可不早做打算，防備在先！”

她一番話聽在我耳中，深冬時節的山寺，越發冷如冰窖。

我猝然轉頭，胸口急劇起伏，竭力抑止驚濤駭浪般心緒，半晌才能穩住語聲，“什麼無法復原，你說清楚一些？”徐姑姑啞然怔住，望了我不知如何回答。我再也抑止不了語聲的顫抖，“不能生育，又是怎麼回事？”徐姑姑臉色變了又變，語聲艱澀，“王妃……你……”

“我怎樣，你們究竟瞞著我什麼？”我直視她，心頭漸漸揪緊，似乎有什麼事情是所有人都知道，唯獨我矇在鼓裡。

徐姑姑陡然掩住口，滿面悔恨之色，哽噎道，“老奴該死！老