當金雞催唱出紅日，屬於南方冬日的溼冷籠罩著這被世世代代人景仰留戀的古都，五架樸實的馬車穿透黎明的靜寂，慢慢地停在了石將軍府門外。

石將軍府外早知有人到來的門人，從馬車上攙扶出一個老人，然後極力掩飾住自己的驚訝，將隨後四輛馬車上，這位老人珍藏的典籍一箱箱抬出來，慢慢地抬進了一早，就有人等在門外準備請安的院子中。

聽說又有貴客到，昨兒個備受賀蘭淳、何必問冷落的石老將軍忙快步迎來，待進了那有幸被王妃皇后臨幸的後院，瞧見那被十分小心堆疊起的箱子，掩飾不住內心的疑惑，茫然地問道：“聶老，這是？”目光所及處，瞧見石老夫人、石夫人、石大少夫人，還有石綰綰、石麗菁都臉色有些發白，心知她們已經站了一會子，就又看向那紋絲不動的正房房門。

“老朽給王妃下帖子，今日來與她論戰。”聶老頭撫摸著鬍子，幾日翻看典籍，他又堅信自己是個一心為民、為君為民的好官了。

“聶老……是不是來得太早了一些？”石老將軍不曾看過聶老頭給石清妍的帖子，也不明白聶老頭罵過石清妍之後，為何還要再來？莫非當真非要石清妍大徹大悟不可？那又何必說是論戰？就彷彿是上回子聶老頭輸了……這般看來，上回子果然是聶老頭輸了。

“早？不早了。”聶老頭身為皇帝教化萬民的典範，他以身作則地遵守著嚴苛的作息——但他這會子因專心準備應戰，沒留心有人將他領進來的，是石夫人的院子，若知道，他此時定要窘迫地趕緊出去，“王妃可是早等著老朽了？”

“王妃只怕還沒起。”石老將軍有些不好意思地開口。

聶老頭皺起眉頭，終歸叫個女子起床有些太過難以啟齒，“老朽等她。”

“聶老還是先去前廳歇息吧。”

“不，老朽等著她。”聶老頭閉上了眼睛，又將自己要說的話在心裡醞釀整理一番，暗下決心，定要叫石清妍為往日存了那些不該有的念頭懺悔痛哭不可。

石老將軍聽人說過石清妍每日是何時起床的，掐算著聶老頭要等上兩個時辰，便叫下人趕緊搬了凳子，送了點心茶水來。

聶老頭心知還有一場硬戰要打，便不多推辭，坐下後又拿了自己的書，慢慢溫習。

石老將軍困惑地探頭看了聶老頭的書一眼，聶老頭立時將書合上，就似生怕石老將軍知道他曾聽說過一段有負皇恩、有違君師教誨的話。

石老將軍繼昨日被賀蘭淳冷落後，又敏感地覺察到至交好友對他的疏遠，一顆蒼老的心越發覺得無力。

“聶老，要不去我花房裡……”石老將軍終歸不忍老友在此受罪，好意相邀。

“不，王妃等會子就出來了。”聶老頭篤定石清妍不會忘記自己下的“戰書”，他的約定，可是連皇帝都不敢忘的。

石老將軍無奈地搖頭，有些驚喜地發現今日石清妍門外沒有站著猛士，便對石老夫人說道：“去叫醒王妃吧。”

石老夫人看向石夫人。

石夫人昨晚上想借著石綰綰絞頭髮，跟石清妍說說話，母女兩個若是將心結開啟，也能拉近母女兩的關係，不想石清妍聽說石綰綰剪掉好大一縷頭髮，只回了一句“人各有志，尊重她吧”。心知石清妍心冷的很，哪裡敢去，便又看向石大少夫人。

石大少夫人經歷了昨日跟石夫人搶女婿的事，�