可二十四五，身材挺拔，穿一身墨綠武士服，容貌俊朗軒昂，便已隱隱猜知他的身份。當下上前一步，還禮笑道：“來者可是陸展陸兄？”

那人朗聲笑道：“正是，這位想必便是竣廷兄了！今日雨大，我們不妨上車再說！”他口中說著，已轉身做了個手勢，兩輛馬車齊齊駛至。陸展便指其中一輛請季竣廷等人上車。季竣廷也不客氣，朝他一拱手，便自上了他身後的那輛馬車。

陸展又含笑看了荼蘼一眼，溫和道：“季小姐，這邊請！”

他手勢所指的竟是另一匹馬車，隨著他這一聲，馬車車廂旋即開啟，車內露出一張秀美的小臉，朝荼蘼甜甜一笑。此女看著比荼蘼略大，生了一張頗討人喜歡的圓臉，配上圓而明亮的大眼，小巧的鼻頭，豐潤小巧的唇，卻是出奇的甜美可人。

荼蘼雖然詫異未曾見到邢二妹，但想此地並非問話之處，況身邊又有兩位兄長在，倒也無需擔心，因回了她一個笑容，便在慧芝的攙扶下上了車。那少女甚是開朗健談，見她上了車，便笑著解釋道：“我叫陸茹，妹妹便是我嫂子時常掛在嘴邊的季家小姐罷！嫂子讓我向你致歉呢，她原說要親自來接你的，誰料天公不作美，竟下起雨來了。她如今是雙身子的人，不甚方便，大哥便不肯她出門，她只得央我來了！”

荼蘼這才明白何以邢二妹竟不曾親來，抿嘴一笑，她道：“今兒雨大，她如今又不必往日，她若真來了。我才要怪她呢！”

陸茹拍手笑道：“可不是呢！而且我嫂子也就在這幾日便要生產了，一家上下可都著緊著她的身子呢！”她容貌秀麗，神態嬌憨，雖少了大家閨秀的風度，卻自可親可愛。

這些年來，荼蘼與邢二妹雖是分隔兩地，卻一直不曾斷了聯絡，自然知道她嫁給陸展三年，於第二年上得了一個女兒。如今這已是第二胎了，想必陸家人都盼著能得個兒子好繼承香火。陸茹見她斜倚車壁，神色安寧靜謐，身著男裝，卻仍難掩天成麗質，此刻靜靜沉吟，卻沉靜雅麗得似一幅仕女圖般，卻是不由的嘆了一聲。

荼蘼為她嘆聲所驚，不覺抬眸朝她一笑：“好端端的怎麼嘆起氣來了？”

陸茹真心道：“沒見到小姐前，真是做夢都夢不到這天下還有小姐這等的人物呢！也難怪嫂子總在我們跟前誇小姐，我從前還總不服，今兒可是真服了！”

荼蘼啞然失笑道：“二姐姐總愛誇大其詞，你可莫要聽她的！”

陸茹便又重複一遍以示強調：“嫂子的話我原先是不信的，不過今兒可真是信了呢！”她容顏俏秀，語氣真誠，只是簡單的幾句話，已在不知不覺間將二人的關係拉近了不少。

馬車在風雨之中走得仍是極快，荼蘼正與陸茹說到京城風物之時，前頭已到了陸家。

眾人下車之時，早已有陸家的丫鬟僕婦撐了傘來接。荼蘼才剛下車，已聽前頭傳來陸展爽朗的聲音：“諸位既來陸家，便只將這裡當作自家便是！在下早令後院備了熱水，請諸位先行沐浴換衣，有話我們回頭慢慢再敘！”

他既這般說了，眾人自是無不承情，因各自往後院去了。

陸家原是跑船的江湖人出身，幾代下來，頗積了一些身家，如今在武昌亦是有頭有臉的人家。長江上下運輸線，倒有大半掌在陸家手中，稱得上黑白通吃。

陸家大宅，卻是一派齊魯之地民居風範，寬敞大氣，雖無江南人家的小橋流水，漏窗曲廊，宅內卻也樓宇森然，綠樹成蔭，樸拙又不失氣派。陸展早從邢二妹口中得知季家的身份地位，又怎會慢待。因特特使人將後頭的一個獨立小院灑掃乾淨，新糊了窗紗，室內傢俬用具皆換成了最最上好之物，床褥之物更是煥然一新。

眾人各自回房沐浴換衣，荼蘼亦將男裝換下。她出門之時，便無意惹人注意，身邊帶的衣衫