爺子仁德厚重，在商會問題上一貫主張不偏不倚，讓新商會真正服務於所有商民。老爺子已經會商各處行會，各家商幫，定於後日辰時進行會員登記，登記後的第三日辰時，普選議董、總董，擇吉日舉辦立會大典。”

“諸位，諸位，”周進卿將章程啪地擱在案上，“為籌劃商會，老爺子可謂是嘔心瀝血。別的不講，我只講兩樁事體，一是由潤豐源一力墊付先期所有會務支出，二是老爺子專門讓出南京路一處館舍，作為商會永久之府邸。”

眾佬面面相覷。

“諸位，”周進卿的大嗓門兒越發加大了，“老爺子如此看重商會，為什麼？還不是為了我們大家？大家想想，沒有老爺子這把傘，在座所有人都得淋雨！老爺子如此庇護我們，我等何以為報？報答只有一個，擁戴老爺子！如何擁戴？看清爽第五條第五款，丟豆子！”將聲音加至最大，幾乎是吼，拳頭震幾，“我周進卿這就擱下一句話，請諸位聽個清爽：商務總會首任總理，應當是，也必須是，我家老爺子！在座諸位，喝的都是甬江水，流的都是甬人血，”瞥了坐在次位的魯俊逸一眼，“要是有哪個人膽敢吃裡爬外，丟他人的豆子，我周進卿與他勢不兩立！”

眾佬紛紛點頭。

俊逸長吸一氣，眉頭凝重。

彭偉倫端坐幾前，面前擺著道臺府直接下發的商會章程，第五條下畫著一條重重的紅線。

馬克劉大聲嚷嚷：“沒吃過豬肉，難道也沒見過豬走路嗎？丟豆子選舉，這是小孩子玩過家家，也不看看什麼場合？什麼年代？”

眾大佬七嘴八舌：

“是呀，查敬軒老糊塗了。”

“哈哈哈，像是在選山大王呀！”

“什麼狗屁東西！四明公所沒長大也就算了，竟然又把兒戲玩進商會大堂，這不是貽笑大方嗎？”

“叫我看，這個兒戲蠻好嘛！查敬軒返老還童，想玩玩，我們總不能掃他老人家的興吧？”

……

彭偉倫眉頭緊鎖。

“彭哥，”馬克劉擺手止住眾人，轉對彭偉倫道，“四明原本勝在人多，但門檻高了，人多派不上用場。小行幫配額也於我有利，尤其是那些靠洋人吃飯的小行幫，不敢不投我們的票。我初步估算，按照眼下實力，我們和四明不相上下，關鍵在魯俊逸身上。我查過配額了，單是他那裡，正式會員就有十五個。”

“是哩，”彭偉倫重重點頭，“我憂心的正是這個。查老頭子弄出這個丟豆子，為的就是俊逸，防止他起外心。”

“彭哥，此事斷不可聽任。丟豆子不合西人程式，我們可以堂而皇之地抵制此條。既然是公選，就當選個公正才是。”

“丟豆子哪兒不公正了？”彭偉倫兩手一攤，苦笑一聲，“不過是土了點，僅此而已。再說，丁大人照準了，上海道也批覆了，現在已成定案，怎麼改？”

馬克劉將几案一擂：“他奶奶的！”

“丟就丟吧。”彭偉倫又是一聲苦笑，“詩曰，他人之心，我忖度之。可人心隔肚皮，如何忖度呢？用查敬軒這個辦法倒是可以忖出了。”

“是哩，”馬克劉點頭，“倒是正可驗驗那個姓魯的，我一直覺得此人不靠譜。要是暗箱投票，他沒投我們，愣說投了，我們真也沒個辦法驗正。”

“是哩。不過，”彭偉倫叮囑一句，“我們也不能躺倒挨錘。俊逸那裡，我不便多講了，你透個話，讓他有個掂量。”

“彭哥放心，魯俊逸是個見錢眼開的人，有那筆生意在，我看他敢不咬鉤？Notickets，nobusiness（不給選票，沒有生意）！”

“嗯。老弟可以暗示一下俊逸，免得他像上次吃我們那批貨一樣再尋說辭，耍滑頭。”