多了變故和人情冷暖的顧朝歌沒有生氣，隨意拿起桌上那封燕昭留下的手書瞧了瞧。對兩個陌生少年不告而別的理由，她一眼帶過，目光卻在燕昭隨筆提及的“大火中幸甚逃離”處頓了頓。她記得買藥的時候，鎮上的人都在討論帝都起的大火，都說這火起得詭異。

這時候她終於想起那封被她隨便亂塞的書信。

這一次開啟，她聞見了信上濃烈的桐油味。

“後來我又悄悄回了一次帝都，找到那個給我帶信的侍衛，他說，那個宮女姐姐在起火的當天被燒死了，屍骨焦黑無法辨認。有人說起火那日看見她偷偷摸摸撒什麼東西，也有人說看見她私藏桐油，可是死無對證，最終誰也不知道那場大火是怎麼起的。當然，因為先皇突然病倒，所以沒有人再有心思去追究吧。”

“可是我知道，她是因為我的一句話而死的，”回憶當年，如今已長成少女的顧朝歌，臉頰上滑過一滴淚，“她本可以再多活些日子，我才是害死她的罪魁禍首。”

如果不是因為內疚，僅憑對師父遺願的執著，她根本無法獨自堅持學醫行醫長達八年。她想用多救人來告慰那位宮女姐姐在天之靈，想向她贖罪。

將心底的這個最大的秘密講出來，顧朝歌忽然覺得輕鬆多了，也坦然多了。

褚東垣則是目瞪口呆狀。

萬萬沒想到師父的死竟然牽扯到這樣大的秘密。他整個人都沉浸在極度的震驚和懊悔中，他想自己如果不任性地離去，陪在小淚包身邊，也不會讓她獨自遭受這麼多的苦難，甚至有可能因為他的勸阻，師父根本不會死。他心疼又愧疚，想要將沉浸在悲傷和自責中的小淚包抱在懷裡安慰，可是卻有一隻手先他一步，輕輕抹去她臉上的淚痕。

“所以，那個宮女等於救了我，救了阿昭。然後我們遇見了你，你救了薛先生，又兩次救了我，救了鄭林，還救了很多很多患瘟疫的人們，救了衛大小姐，救了趙夫人，還救了……”

伊崔頓了頓，微微笑了一下：“好像數都數不過來啊。”

這樣算起來，他欠她不是兩條命，而是三條。

“她在天上看見，會為你驕傲的。”他柔柔地說，顧朝歌幾乎是毫無防備地撞進他溫柔如水的目光中，陷進去，痴痴地看著他，呆呆地問：“她不恨我嗎？”

“她為什麼要給你送信呢？”伊崔笑著將自己的解釋強加在宮女的行為上：“她信任你，喜歡你，才將最大的秘密交給你，讓你為她最後的壯舉做見證啊。”

“她是自願的，甚至，可能是早有想法的。推動她做出這一切的，不是你，也早晚有別人。”

他將放火燒皇宮形容成“壯舉”，將末路之下絕望的瘋狂形容成“早有想法的自願”，將那封遺書般的信形容成“信任和喜歡的象徵”，混淆事實的能力堪稱一絕。褚東垣冷眼瞧著，覺得這廝說的……也不無道理。

他也不覺得這是小淚包的錯。小淚包那時候還是個小孩子，孩子的話誰會當真，難道要算她“因言獲罪”？一個區區宮女能造成這麼大的火災，幕後肯定有推手，先皇的病重說不定也與此有關。小淚包哪裡來的自信，認為自己有這個能耐當罪魁禍首？罪魁禍首是誰都有資格當的？

然而，褚東垣和伊崔是同一個認知，不代表他贊同伊崔現在對自己師妹揩油的行為。他因為坐得遠，乾脆站起來繞到顧朝歌身前，輕輕撥開伊崔的那隻手，不容拒絕地將顧朝歌抱了起來。

這次不是小孩子的抱法，而是……公主抱。

“師兄！你、你、你幹嘛！”顧朝歌被他有力的手臂突然打橫抱起，嚇得整個人都攀住他肩膀不敢動，接觸到伊崔投過來的複雜視線，她的臉更是漲紅成豬肝色，試圖掙扎：“放、放我下來啊！”

“別動，抱你回房歇息