了此等傷風敗俗之事。思來想去，張佳茹都不會知道自己的計劃，她身邊的人都有宮外家人為質，夏侯蔓兒一向聽話，定不會背叛自己。想到這裡，皇后心中已然有了自己的想法。

“傳安榮公主來見！”

夏侯元許多天來閉門不出也不見人，受皇后傳見，只得拖著不清不爽的身子出了門。她挽著最平常的垂髻，髮絲上無釵無珠，雖然還端肩直背高揚著驕傲的頭顱，卻還是掩不住由內而外的憔悴哀傷。

皇后跪坐在大厚錦殿上，見夏侯元妝容不佳，衣裙不華，厲聲斥道：“堂堂大周公主，把自己弄成這般失儀醜態，成什麼體統！”

夏侯元雙手在腹前自然輕握，高傲的頭不知何時已沉沉垂下，雙眼無神地瞧著地面，不做聲也沒什麼反應。

皇后見了她這樣子愈發動氣，又數落起她來，“本宮當初怎麼與你說的！只一心一意將心思放在龔銘軒身上，可你呢！居然與貴族公子勾勾搭搭，還在夜宴那晚做出失德之事！莫說龔銘軒是大周第一王子，但凡皇族，都不會娶個敗壞德行的公主！就你這不知廉恥的樣子，還想要為一國之後！簡直痴心妄想！虧本宮這些年來還對你寄予厚望！”

皇后的話如刀子般，一下下戳著夏侯元的心，還未來得及辯駁，淚珠便如珠串般滴落下來。無力又委屈的聲音伴隨著抽泣，從那張無甚血色的雙唇中緩緩發出，“元兒何時與男子有過越矩之舉．．．．．．”

“你還嘴硬！你以為你係了旁人的腰帶，藉著黑夜掩飾，便無人再知曉你在御花園做下的苟且之事麼！此事早傳入你父皇耳中，又有當夜伺候你更衣的婢子作證！若非你父皇顧及皇家臉面，早治了你的罪！你做下苟且之事便罷了，卻還連累本宮受你父皇訓斥！”

一向以高貴自重自居的夏侯元兒聽了皇后的話，心裡即委屈又難過，本就因為皇后在求親禮上一句話，而深深體會到背叛之感的她，現在是真真兒的涼透了心。原來，不相信她的，不只是她的母親，還有那個她一直堅信著，不論這世間發生了什麼，都會相信她寵愛她的父親。她緊閉雙眸，淚水大滴大滴地從眼縫中滲出來。好哇，實在是好，既然他們都認為她是輕賤失德的賤婦，那她便是吧！這多年來的美名，她也擔夠了，遭遇如她，她又何苦為個虛名再做那徒勞無功的解釋？

抽泣中，她忽然張開雙眼，抬頭去直視皇后，“我便做下苟且之事又如何！”

一向少話守規矩的夏侯元兒忽然冒出這麼一句，著實讓皇后意外，她瞪大了雙眼，好似並不認識她一般，“元兒你．．．．．．竟敢．．．．．．”

“竟敢如何？”她打斷皇后的話，憂傷的雙眼似嗔似怨似責問，“竟敢頂撞母后，還是竟敢與男子做下苟且之事？！難道我順從母后，潔身自好，滿足您與父皇的一切要求與期望，我就會如願嫁去建周，做龔銘軒未來的王后了麼？！”

夏侯元有氣無力地說完這番話，再沒了張嘴的力氣。她緩緩轉過身去，一步步往殿外走。她身子微晃，腳下一個踉蹌，差點沒有摔倒。但她仍舊強支了身子，挺直了胸膛，一步一步地往門外走。

夏侯元的路是大周皇選的，一直叮囑著她在這條路上走下去的是皇后，皇后不但一直催促著，還斷了她其他的路。夏侯元自懂事兒起就活在別人的期許中，她沒有自我，只有她的父皇母后和整個宮廷加給她的規矩。在普通人的眼中，她是完美而高貴的公主，這世間再沒有一個女子能與她媲美，但實際上，她只是個沒有自我的玩偶。她喜歡的牽念的，都是別人告訴她她要喜歡牽念的；她厭惡的遠離的，都是聖人賢書中所不齒的。她以為只要自己一直乖乖聽話，活在禮教規矩中，她就能得到幸福。可她這麼多年的努力，卻抵不過旁人一番算計和自己母后的一句話。