當年高麗建這丸都城的時，就是依險築的城，城的附近有多為大山深谷，城北有蓋馬大山的餘脈作為天然屏障，在丸都城的西面，又有新城，新城東北，還有南蘇、木底等城拱衛，共同構築了一條堅強的抵抗線。

高麗的最後一道防線薩水防線，附近皆為一馬平川之地，過了薩水後直到平壤，再無險可守，所以薩水防線，實為高麗的最後生命線。

大業八年正月初二，楊廣在桑乾水的南面祭祀土地，在臨朔宮的南面祭祀上天，在薊城城北祭祀馬祖（非東南沿海一帶的媽祖/馬祖）。

正月初三，楊廣下詔命令即刻按順序出發，征討高麗！

隋各路大軍自薊城東進發前，楊廣親自穿著戎裝向眾將官道：“現在征討高麗，並非為了功名，諸將或許不識朕意，欲輕兵突襲，孤軍獨鬥，立一身之名，以邀功賞，這不是大軍的行法，爾等進軍，必分為三路，有所攻擊，必須三路相知，千萬不可輕軍獨進，以致敗亡。”

接著，楊廣掃了眾將官一眼，繼續道：“爾等凡是軍事進止，皆需要奏聞待報，不可擅自行動！”

眾將官聽了這話後，都是面面相覷，心中都想：“如果是這樣的話，那這仗還怎麼打？”

前日剛差點被殺頭的右尚方署監事耿詢，在牢獄中聽聞了這事後，大聲悲呼不已。

之後，各路大軍以高麗都城平壤為總目標，以遼東城和鴨綠水為中間目標開始進發。

各軍出時，第一軍的騎兵第一團先行，各隊間隔十五步，以後每日發一軍，每軍前後相距僅四十里，一營接一營的前行，經過四十天才出發完畢。

各軍首尾相接，鼓角相聞，旌旗相連九百六十里。楊廣的御營十二衛及內外前後左右六軍最後出發，隊伍有連綿了八十里。

此等出師狀況，古今未有。

北平襄侯段文振是兵部尚書，現在則兼任左侯衛大將軍，率軍出南蘇道。

段文振率軍走到途中時，因操勞過度，再加上受了風寒，忽然病得很重，於是向楊廣上表道：“夷狄性多狡詐，必須嚴加防備，他們口說投降的條件，不宜倉促接受。積水剛剛降下，不可耽誤遲緩。只願陛下嚴厲約束各軍，星馳速發，水陸並進，出其不意，那麼平壤這座孤城，勢必被攻克。

假若傾覆了高麗國的根本，其餘的城池自然就會不攻自破。但如果不能立即抓住時機，倘若遇到秋雨連綿，便會深陷艱難險阻的境地，兵糧枯竭，強敵在前，人在後，若是還遲疑不決，就決非上策了。”

三月十二日，段文振去世，隋朝大軍尚未與高麗正式接觸，便折了一個大將軍，至於段文振死前為楊廣上的奏表，楊廣只瞥了一眼，便仍掉了。

楊廣如果真能按段文陣所說的去做，這場戰爭的結果或許就不一樣了，然後，萬事沒有如果。

三月十四日，楊廣開始指揮軍隊，隋軍進至遼水之畔。各路軍隊集結完畢，臨遼水排列陣勢，高麗兵依仗遼水據守，隋兵死傷無數，無法渡過遼水。

三十八歲的左屯衛大將軍麥鐵杖見了這情形後，對人說：“大丈夫的性命自有歸宿，怎麼能燃艾灸鼻樑，用瓜蒂噴鼻，治熱病不愈，躺著死在兒女懷裡呢？”

於是他自請擔任前鋒，欲率部突破高麗的遼水防線。

第三十三章　鏖戰

楊廣同意了麥鐵杖的請求，然後命令工部尚書宇文愷在遼水西岸建造三座浮橋，浮橋建成後，麥鐵杖便帶著士兵，沿著浮橋向東岸靠近。

因為岸邊高麗士兵的阻攔，使得建造的浮橋並沒有完全搭建到岸邊，距東岸還有一丈多長的距離。

當麥鐵杖率領大軍走到浮橋的一半的時候，高麗兵便已大批趕到。

隋軍中驍勇計程車兵爭相跳